Небесное Звено

На форуме да и в РО, не очень то жалуют новые классы персонажей, такие как СтарГлады, Гансы, Линки и т.п. считаются мягко говоря бесперспективными, куча разговоров о дисбалансе (как в ту, так и в другую сторону). Кто из вас играл линком не для того чтоб бафать и кидать спирит своим мультам раз в Х минут? А если отбросить невозможность прокачаться в адванса и всех "убивать-убивать-убивать" они могут стать по-настоящему привлекательными для игроков.
Но в конце-концов, это же ролевая игра? Как можно вписать столь новых персонажей в уже довольно сложившийся мир РО? Я все рассказы тут не читал, но почти уверен, что новые профессии нигде не участвуют, тем более в качестве главных героев. Попробуем это исправить, а что получится - решать вам.
П.С. Забавная деталь, например, для меня, когда я пишу рассказ самое трудное - выбрать имена для героев, тут я впадаю в ступор и долго перебираю варианты. Поэтому тут поступил проще - взял реальные ники игроков с серва и некоторые немного изменил, а другие просто перевел. Надеюсь, никто не будет против использования их имен персонажей, но если что - пишите - исправить не составит труда.
П.П.С. - Рассказ посвящается моему персонажу SkyLinK, которого, увы, валькирия не пускает на небо, по злой иронии корейских богоф.

итак, начинаем:

Небесное звено.

Глава 1.

- Научись управлять даже теми силами, которые ты не видишь, - сказал учитель и поднял правую руку, с выставленными четырьмя пальцами. Он задержал дыхание и начал проводить ей в воздухе линию. Кончики пальцев покрылись едва уловимым серебристо-синим сиянием, оставляя в воздухе прямо перед изумленными глазами его учеников отчетливый символ огня. Линия, еще одна и, наконец, быстрый взмах, заканчивающий символ. Нарисованный в воздухе знак, висящий прямо перед учителем, слегка качнулся и начал закручиваться маленьким вихрем. Волосы и одежда всех собравшихся едва заметно всколыхнулись, а серебристая пыльца символа начала оседать на руки учителя, плотно обволакивая его кисти и ступни ног.
Как только утих, поднявшийся было ветерок, мастер снова поднял руку на уровень плеч, показав всем, как плотно серебристое сияние охватило его кисть, и щелкнул пальцами. В то же мгновение под восторженные вздохи учеников на руке учителя вспыхнуло пламя.
- Даже если вы не видите чего-то, это совершенно не означает, что этого нет на самом деле, - учитель расправил горящие пальцы и поиграл ими, а затем до хруста сжал пылающий кулак, – значит это лишь то, что ваши глаза слишком плохи!
Он сделал неуловимое движение, и в следующий миг стоящая поблизости мишень, использующаяся для тренировок лучников, разлетелась тысячами горящих щепок. Учитель остался во все том же положении, но уже рядом с обломками, казалось, что он разрушил её силой мысли. Мастер медленно повернулся к ученикам, пламя, охватившее его кисти и ступни, постепенно угасало не оставляя никаких следов ожога или опалин на одеждах.
- Вся энергия этого мира… ею можно управлять голыми руками. Вам не нужны мечи, ножи – все то, что люди называют оружием. Они забыли, что оружие без человека мертво, оно не имеет души и ему безразлично кого убивать. Оно бесстрастно, и поэтому бессильно. Настоящее же оружие хранится здесь, - учитель поднял руки и снова начал чертить в воздухе символы: земля, воздух, вода… - все это мир духов. Где бы вы ни были, вся сущность этого мира пропитана ими. Это великая мудрость самой природы, и это её «оружие». Научитесь пользоваться им, и вас не остановит ни камень, ни металл.
С этими словами он повернулся, заправил растрепавшиеся от ветра одежды, и, отодвинув в сторону шторку, зашел в хижину. Напоминанием о том, что произошло здесь несколько мгновений назад, служили лишь маленькие догорающие обломки мишени, разбросанные в густой траве.
Пайон продолжал жить тихой размеренной жизнью лесного города. Солнце все также лениво пыталось проскользнуть сквозь густые ветви деревьев и заросли гигантского бамбука, шелестевших при малейшем ветерке, словно небольшой водопад. Где-то вдалеке слышались звуки кузнечной мастерской, где черные от угля и золы работники, возились с очередным заказом на обработку руды. С другой стороны города, смешиваясь с пением цикад, доносились едва различимые звуки попадания стрел в мишени и грозные выкрики наставников, сопровождавшие очередной промах своих подопечных. Погода вот уже несколько дней стояла просто замечательная – большие перистые облака медленно ползли по небу, изредка ловя солнце в свои объятья. Легкий свежий ветерок тихо шелестел травой. Из-за высоких деревьев и протекавшей поблизости речки даже в полдень на улицах Пайона не было чересчур жарко. В городе было тихо и уютно, в общем, как и всегда.
Ученики, собравшиеся на очередную тренировку, хотя и знали, что на сегодня мастер показал им все, остались сидеть на своих местах. После его ухода они начали совещаться между собой, делясь ощущениями. Некоторые, особо смелые, пытались чертить знаки в воздухе, как это делал их учитель. Другие же откровенно хохотали над ними. На полянке перед хижиной мастера Феникса воцарилось веселое и непринужденное настроение.
Многие ученики расселись по компаниям из двух-трёх человек и живо обсуждали увиденное:
- Ты видел? Откуда взялся огонь? Разве мастер Феникс учился у магов из Геффена? Я думал только они и мудрецы из далекого Юно могут управлять стихиями…, - сказал парень со светло-желтыми волосами, торчащими в разные стороны.
- Не думаю, что он учился у них, и я вообще слышал, что у него собственные счеты с ними. Думаю этот огонь не обычный, ты же видел – он вроде даже не обжигал его… Сомневаюсь, что эти маги могут такое себе позволить… Тем более ты видел их – магов? Это худые и болезненные люди – они посвятили всю свою жизнь магии. И сравни теперь мастера с ними – да он в тысячу раз сильнее! Надеюсь, он научит меня, как стать таким же! – с этими словами он встал и начал подпрыгивать, нанося удары невидимому противнику.
Парень с желтыми волосами остался сидя смотреть на упражнения своего друга. Тот подпрыгивал и резко разворачивался в воздухе, с силой ударяя по воображаемому врагу. Затем падал, уклоняясь от невидимых ударов, и снова вскакивал параллельно с ударом ноги. Вскоре, запыхавшись, он остановился и сказал:
- Да, все-таки прежние тренировки мне были больше по душе! На кой черт нам вся эта магия? Дайте мне любого мага, и я ему…, - он сделал несколько быстрых ударов руками, которые должны были, по его мнению, раз и навсегда отбить у жалкого волшебничка желание соваться к нему – самому Зетсу!
- Зет, не слишком ли ты переоцениваешь свои силы? Мастер Феникс наверняка знает чему учит нас, и если надо освоить этих «магических духов», может так оно и надо?
- Да, ты, я смотрю, зацепился за этих духов… или как их там, да? А ну вставай, Скай, сейчас я покажу тебе магию моих ног. Пятый уровень Разрубающей пятки!! – Зетсу засмеялся и дал другу звонкий щелбан.
- Эй! - Скай вскочил на ноги, и приятели, хохоча и на смех выкрикивая вычурные названия ударов, начали обмен звонкими затрещинами.
Другие ученики уже разбрелись кто куда, и солнце медленно начинало прятаться за крыши самых высоких домов. Его свет стал несколько красноватым и улочки Пайона покрылись многочисленными золотистыми бликами. Цикады и звонкие, как будто кристальные удары со стороны кузницы утихли, по всему городу начали зажигаться десятки огоньков. Ветерок совсем утих, и все это мерцающее великолепие осталось совсем без движения. Немногочисленные горожане Пайона, вечером по обыкновению собирались в уличных ресторанчиках под открытым небом с красивыми разноцветными гирляндами бумажных фонариков, в каждом из которых горела маленькая свечка. Город, словно немного оживал к закату солнца - слышался веселый смех, звон посуды, и, иногда, когда какой-нибудь из бардов начинал играть грустную песню о любви, все замирали и с упоением слушали, как музыка разливается по вечерним переулкам. Обычно на сцену к барду выходила хорошенькая девушка-танцовщица и начинала печально и робко танцевать, как бы нащупывая мелодию. Когда музыка заканчивалась, они вдвоем грустно сходились взглядами, отчего у всех присутствующих проблескивали слезинки, и им верилось, что эта песня непременно должна быть именно о них. Не давая совсем уж загрустить горожанам, бард начинал играть что-то невероятно веселое, рассказывая в музыке истории о далеких городах и странах. Недавнюю печаль на лицах пришедших тот час же уносило куда-то вместе с теперь зажигательным танцем молоденькой танцовщицы. На душе становилось хорошо и спокойно, казалось все в жизни совершенно – и этот город, бумажные фонарики, деревья, бамбук, тихое звездное небо – все казалось таким красивым, добрым и невероятно теплым и… одним словом - Пайон любил своих жителей.

Ффух, чето давно не писал продолжения. Первая глава закончилась как-то не очень понятно, ну в целом можно сказать что это было введение. Однако история уже началась.
Теперь вот дошли руки, и как только написал - выкладываю:

Глава 2.

Утро для города начиналось по своему обыкновению с первых лучей солнца. На полянке перед домом учителя собрались еще сонные ученики, и вяло здоровались друг с другом. Утренний туман уже начал редеть, оставаясь густым лишь в зарослях бамбука. Просыпались и уже начинали свою песню цикады. На крыльце появился учитель, и все построились полукругом возле него.
- Сегодня вам необходимо будет доказать, что уроки бега не прошли для вас даром, - мастер поднял руку и сделал мягкий жест в сторону запада, там где еле слышалось журчание воды, - Берег реки это ваша сегодняшняя цель. А чтобы я знал, что вы действительно добрались туда, вы должны принести мне яйца птиц Пеко, по одному на каждого из вас. Они откладывают их как раз на берегу. Будьте осторожны и помните, что всегда лучше думать перед действием.
С последним словом учитель опустил руку и резко хлопнул в ладони на уровне пояса пальцами вниз. Это было знаком к началу тренировки. Ученики наперегонки побежали к южным воротам из города, которые находились вот уже с весны в состоянии реконструкции. Пробегая мимо, они ловили сердитые взгляды рабочих и слышали ругательства вдогонку, если кто-нибудь случайно задевал строительные леса. Но настроение все равно отчего-то было просто замечательным – пели птицы, солнце ласково щекотало лица, и тихонько шептались между собой деревья. Дорога вела их на запад к речке разделяющей зеленые леса Пайона от песков Сограта – огромной бесплодной пустыни. Говорили, что где-то как раз посреди нее находится Морок, город совершенно не похожий на Пайон. Будто там есть огромные каменные горы, построенные людьми, которые называли их «пирамидами».
Все ученики знали, что по окончанию обучения у каждого будет свое заключительное задание – путешествие в один из городов Мидагрда. Это было традицией школы мастера Феникса, он хотел, чтобы его ученики увидели как можно больше уголков мира и узнали как можно больше людей. И если после всего того, что они узнали, путешествуя по Мидгарду – они возвращались к нему, значит, они действительно выбрали его путь. Так говорил сам учитель, но никто из теперешних учеников не видел хотя бы одного человека со старшего «выпуска». Из-за этого среди них ходили странные слухи о том, что мастер Феникс – единственный хранитель знаний об искусстве борьбы голыми руками. Считалось, что еще не нашлось того человека, которому он бы мог полностью передать свои знания, сделав своим преемником. Поэтому год из года, вновь и вновь набирались группы обучению искусству Тайквон-До, и каждый мечтал о том, что станет тем единственным учеником, которому будет суждено стать следующим мастером.
Тем временем группа пробегала по густому лесу, среди которого виднелись красивые сооружения. Это были замки, принадлежащие главам кланов, показавшим отвагу в войнах гильдий. Только самые сильные и сплоченные кланы могли претендовать на них, официально подтверждая свой статус, они выбирали себе знамя, название, и получали право сражаться за один из замков. Владение замком, или даже несколькими, сулило огромную выгоду – именно повелителям победивших кланов поступали налоги с горожан, взамен же, гильдии обязывались охранять город от различных бедствий. Правда, в последнее время, обязательства по охране города как-то позабылись кланами, но налоги они собирали по-прежнему, как будто город, да и вся страна находились в состоянии войны. Именно эти налоги и являлись яблоком раздора между новенькими, только образовавшимися гильдиями, и монструозными альянсами, насчитывающими десятки, а то и сотни лет со времени своего основания. Чтобы не допустить открытого восстания множества маленьких кланов, правительство было вынуждено официально назначить время для «сражений за Империум», где, в ходе кровопролитных схваток, выявлялись наиболее успешные, достойные или наоборот самые хитрые и коварные кланы, которым приписывалось владение тем или иным замком до следующего состязания.
Но Скай, Зетсу и остальные были еще так далеки от этого всего, даже в своих мыслях они не мечтали взойти на престол одного из таких дворцов. Все что им оставалось сейчас - бежать в сторону увеличивающегося шума речки и бросать завистливые взгляды на огромные знамена с причудливыми гербами гильдий на башенках замков. Архитектура Пайонских замков была просто великолепна – множество деревьев во дворах, маленькие пруды со стайками садовых птиц, и аккуратные, но прочные строения, насчитывающие не одну сотню лет. В утреннем свете они выглядели словно нарисованные старым художником, который всегда придерживается только своего взгляда на мир. Стройные башни с маленькими балкончиками, расположенные по углам поместий, выглядели особенно красиво – каждую из них украшало огромное полотно с гербом владельца. Солнце только-только поднялось над верхушками деревьев и начало настойчиво заглядывать в верхние окна башенок. В одном из них, щурясь утренним лучам, появилась еще теплая ото сна молодая девушка. Она открыла маленькую, как раз под её рост, дверцу и вышла на балкончик, нежно потягиваясь. Распустив волосы, она радостно приветствовала свежий ветерок, шелестящий теперь в её легких ночных одеждах. Совсем забывшись, девушка начала легонько пританцовывать в такт, ведомой только ей мелодии. Красиво развивающиеся одежды и еще красноватые лучи солнца, играющие друг с другом, просто завораживали.
Все, кто бежал там внизу среди высоких деревьев, забыли о задании мастера и беспардонно уставились на это необыкновенное представление. Так продолжалось совсем недолго, потому что самые бойкие ученики начали подсвистывать и вызывающе улюлюкать, что конечно смутило, ничего не подозревающую девушку. Она заметила собравшуюся внизу толпу и заметно покраснела, поняв, что они видели её утренний танец, да еще и в таких одеждах. Спешно подобрав руками ночное платье, и вычурно задрав носик, она повернулась на носочках и поспешила внутрь башни.
Задорно смеясь, группа продолжила свой путь к речке, которая уже поблескивала среди редеющих деревьев. Все громче слышались отчетливые крики птиц Пеко-Пеко и шум бьющих о берег волн. Пеко вели себя совершенно спокойно. Они не были хищниками и поэтому стайками бегали возле воды и паслись на какой-то желтой и зеленой траве, видневшейся здесь повсюду. Ученики остановились и залегли в зарослях кустарника, как раз перед песчаным пляжем. Отсюда они свободно могли наблюдать за птицами, оставаясь совершенно незамеченными.
Где-то вдалеке, на другом берегу речки, они заметили парнишку с привязанным к поясу огромным мечом, было даже удивительно как он мог передвигаться с таким грузом – железяка определенно весила как и он сам. Он тоже пытался укрыться от внимания Пеко, но делал это очень неумело и, даже с другой стороны реки было видно его «спрятавшегося» как на ладони. Ученики с интересом следили за происходящим со своего временного убежища. Мечник, тем временем, подождал пока птицы подберутся поближе к его «засаде» и с криком и зажатой в руках веревкой выскочил на ближайшего Пеко-Пеко. Сделав несколько быстрых шагов, он зацепился мечом за корягу, торчавшую из песка, и начал стремительно падать. В полете, однако, он ухитрился метнуть веревку, связанную кольцом, в сторону стаи. Конечно, птицы давно его заметили, и им не составило труда разбежаться в разные стороны при появлении «железной кометы», которая грузно воткнулась в рыхлый песок. Подняв голову, мечник увидел, что кольцо веревки плотно охватило… один из высоких кактусов, росших здесь в изобилии. Скрипя песком на зубах и выкрикивая проклятья в сторону убежавших Пек, он поднялся и отряхнул песок, налипший на одежды.
На другом берегу, все затаившиеся в кустах просто давились от смеха, наблюдая за мечником. Чтобы не спугнуть птиц они зажимали рты ладошками. Смотреть за парнишкой было невероятно забавно. Он то набирался терпения и снова готовил «засаду», то просто отчаянно бегал за Пеками по всему берегу выкрикивая, подчас нецензурные, слова. Несмотря на то, что причиной его промахов был здоровенный меч, который отчаянно стремился за что-нибудь зацепиться, он, очевидно, не допускал возможности оставить его на земле. Промучившись где-то с полчаса, мечник, похоже, устал и лег отдышаться в тени огромного кактуса. Скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу – видно так было гораздо «круче» в его понимании – он задремал.
Следить за причудливым парнишкой было конечно интересно, но ученики наконец-то вспомнили о задании мастера. Ближе к полудню солнце начинало жарить все сильнее и сильнее, и поэтому Пеко продвигались все дальше к речке.
- Так, давайте разделимся, – сказал один из учеников, он был на этой неделе старшим. - Каждому надо по яйцу, и давайте не будем забирать сразу все из одного гнезда. Лучше из каждого, но по одному. После собираемся все здесь. Желаю всем удачи.
Все ученики разделились на три команды. Одна направилась немного южнее, другая севернее, а третья – осталась на месте их выхода к берегу. Группы были примерно равны - в каждой было по пять-шесть человек. Охватив большую территорию, им действительно было легче найти яйца для каждого.
Группа, в которую попали Скай и Зетсу, направилась на север от «контрольной точки». От центрального пляжа северную полянку отделяла небольшая рощица. Пробравшись сквозь нее, они с удовольствием отметили еще одну стайку Пеко-Пеко, мирно шествующую к воде. Гнезда остались совсем без присмотра, и дело оставалось за малым – отыскать яйца в довольно густой траве. Немного рассредоточившись по полянке, ученики начали сосредоточенно рыскать в поисках гнезд.
Ползая на коленях по траве, Скай измазал одежды зелеными травяными разводами. Он разгребал очередной кустарник, и вдруг боковым зрением увидел лучника. Тот не замечая никого охотился на Порингов, в обилии водившихся ближе к лесу. Неловко заряжая стрелы, он далеко не всегда попадал в цель. Зато радости не было предела, если ему все-таки удавалось поразить её.
«В общем, что тут такого? Разве я не видел лучников? Подумаешь еще один…» - задумался, глядя на Поринг-охоту Скай.
Странное чувство преследовало его с тех пор как они добрались до речки. Чувство, будто кто-то постоянно наблюдает за ними. Ему даже казалось иногда, что он чувствует какое-то ледяное дыхание за спиной. А сейчас, когда он увидел этого лучника, от странного предчувствия начали бежать мурашки по спине. Но почему? Ничего же не изменилось – так же светило солнце и шумела река… Скай никак не мог сбросить оцепенение, охватившее его полностью, в голове бешеной каруселью метались страхи, мысли. Он замертво уставился на движения лучника и почему-то не мог оторвать взгляд от него. Или не от него? Лучник точно не мог быть шпионом, а опасности не представлял и подавно. Но что тогда здесь не так? Внутри все сжалось. Ощущение, что кто-то запустил таймер и остановить его он не в силах. Сквозящая пустота, как будто внутри тебя все оборвалось и летит в бездонную пропасть. Что тут не так? Что?!!
Лучник даже не понял, что произошло. В очередной раз он сконцентрировался и вдруг рядом с ним, в низеньком кустарнике, воздух дрогнул. В мутных разводах, будто искажения над горячей мостовой, появилась фигура человека. Он был странно одет – темные тканевые бинты плотно стягивали одежду на торсе и конечностях, а нижнюю часть лица скрывала маска. Очевидно не ожидая такого поворота – быть застигнутым врасплох – незнакомец мгновенно подскочил к лучнику, в его руке что-то блеснуло…
Кистевой клинок - страшное оружие в умелых руках. Незаметный, легкий, его практически невозможно выронить в схватке из-за креплений на запястье, а уникальное строение лезвия позволяет осуществлять беспрепятственное прохождение катара в мягких тканях жертвы. Незачем таскать с собой пуды железа, если всю свою волю ты вкладываешь в незаметность и один единственный удар. Холодная сталь с кровотоком никогда не дает сбоя.
Удар пришелся как раз в шею лучнику, прямой и бесхитростный. Перебив все сухожилия, катар с противным хрустом застрял на мгновение в позвоночнике. Резко выдернув клинок, убийца уже знал, что лучнику не помогут лучшие священники Мидгарда, разве что отпустить грехи на прощание. Второй удар предназначался Скаю, который все также стоял на коленях и смотрел на него с полянки, где всего несколько минут назад мирно паслись птицы Пеко. Опасность, что жертва может позвать на помощь, убийцу не сильно беспокоила – в тот момент, когда кто-нибудь придет на выручку он будет уже далеко. Волновало другое – цель должна непременно умереть, не рассказав никому о том, что конкретно здесь произошло. И у него есть несколько мгновений на это.
Быстрым движением убийца вытер лезвие катара от свежей еще крови лучника об странный кусок ткани, насквозь пропитанный какой-то липкой жидкостью. Она ровно легла на клинок и, смешавшись с кровью, окрасила его в темно-сиреневый цвет. Несколько шагов вперед – будто он летел и снова удар. Превосходства во внезапности почти не осталось – жертва начинала все быстрее и быстрее соображать, поэтому первый удар пришелся в левую руку Ская. Срезав пласт кожи, лезвие остановилось, царапнув кости на тыльной стороне ладони. От столкновения со сталью резкая боль прошила все тело, сил оставалось только поднять правую руку, защищаясь от неизбежного второго удара. Он был гораздо быстрее, чем первый – убийца рассчитывал на секундный шок, вызванный предварительным ударом катара о кость. Из последних сил Скаю удалось подставить запястье правой руки под удар. На сей раз лезвие прошло сквозь мышцы точно посреди двух лучевых костей на правой руке и плотно сжатый кулак с катаром ударил прямо в грудь.

автор, всё бы неплохо, но анатомические подробности можно опустить: "кровь с шипением устремилась из перебитого левого желудочка в предсердие, а катар, продолжив своё смертоносное движение сквозь тело, дотянулся до трицепса и рассек часть мышечных волокон" =)))) а в общем пока что нравится :)

Детализация на высоте )

Огромное спасибо тем кто прочитал предыдущие части и остался, хотя бы не безразличен к рассказу, действительно я бы очень хотел чтоб рассказ не просто описывал голую механику РО, а хотябы логически обьяснял поступки и мировоззрение различных профессий а для этого думаю все таки оставить повышенную детализацию, того что я считаю важным для понятия самой идеи рассказа. И, кроме того, думаю рассказ будет интересен даже тем, кто не увлекается РО.
Третья глава получилось короче предыдущих, но наконецто я начал писать систематически специально выделяя для этого время.

Глава 3.

Лучник стоял и непонимающе глядел на свои руки – они были все в крови, его крови. Тщетно зажимая ладошками смертельную рану на шее, он как будто хотел вернуть все на место. Оставались последние секунды от его жизни, а он не мог ничего сделать и даже сказать.
«Подождите, стойте, я… дайте собраться с мыслями. Подождите… Сколько раз я ранился до этого? Все же… пройдет? Дайте мне немного времени, нужно всего лишь остановить кровь… Нет… не надо падать… подождите, я… не хочу умирать… подождите…»
Падая, он все не отпускал руки от раны. На лице застыло выражение, которое бывает, когда человек уже понимает, что произошло самое страшное, но отчаянно не хочет верить в это. Мягко опускаясь в густую траву, он все еще думал, что можно все исправить.
Проткнув руку Ская насквозь, катар примерно на четверть длины лезвия вошел ему в грудь. Удар получился немного смазанным из-за подставленного запястья и убийца понимал, что этого недостаточно для мгновенной смерти жертвы. Поэтому, не отводя клинка, он резко провернул катар вокруг оси. От невероятной боли Скай сдавленно застонал, глаза заволокло мутной пеленой. Фигура незнакомца расплылась в большое красновато-серое пятно, руки не слушались, и отразить следующий удар он просто не сможет. Звуки слились в один непрекращающийся гул, и даже журчание речки теперь походило на вой снежной вьюги в печных трубах. Удары сердца, отчаянно боровшегося за жизнь, эхом отдавались во всем теле. Скай будто находился под водой, а кто-то сильно и размеренно бил по её поверхности. Во рту появился медный привкус крови. Убийца, наконец, вытащил катар и отвел руку с ним назад. Скай уже знал зачем…
Удар. Странно, но он, отчего-то совсем не похож на предыдущие. Он… живой? Обычный человек назвал бы его безоружным, но только не Зетсу. Техника ударов с разбега в полете была его коньком, поэтому попасть точно в замахивавшегося клинком убийцу, ему не составило особого труда. Незнакомец был совершенно не готов к такому повороту событий, от сильнейшего толчка в ребра его отбросило на пару метров в сторону от беспомощной медленно умирающей жертвы. С невиданной ловкостью убийца приземлился на одно колено и по инерции проехал несколько сантиметров назад по траве, опираясь на левую руку. Удар не нанес ему ощутимого вреда, но незнакомец на мгновение остался в согнутом положении, даже не поднимая глаза на того, кому удалось поразить его.
Почему все должно быть так сложно? Отточенным, но теперь уже довольно медленным движением он снова окрасил катар в сиреневый оттенок. Будто давая возможность уйти нападающему, он медленно поднял голову и посмотрел на Зетсу. Тот стоял в боевой стойке чуть ближе распростертого тела Ская. Глаза убийцы не выражали совершенно ничего – сквозящая пустота, холодный огонь, пылающий в глазницах.
«По ним невозможно угадать момент…» - Зетсу смотрел прямо в лицо бездне. Словно убийца ничего не чувствовал – ни страха, ни жалости, ни боли – на миг показалось даже, что это вообще не человек. Демон с замерзшими глазами, пришедший из глубин ада по их души. Холодный взгляд убийцы приковывал к себе внимание, однако Зетсу удалось освободиться от его ледяных объятий и на миг оглядеть незнакомца целиком. В последний момент он заметил, как сжалась рука убийцы на рукояти катара.
«Вот он…» - Зетсу начал медленно выдыхать воздух из легких чуть приоткрыв рот. Восстанавливая сбившееся после рывка дыхание, он замер в ожидании момента. Убийца мягко качнулся вперед, и с силой оттолкнувшись ногой от земли, казалось, летел к нему, зажав смерть в руке. Все вокруг исчезло и потеряло ценность, и даже само время остановилось, унося за собой к воспоминаниям…

- Искусство безоружного боя это не умение быстро размахивать руками и ногами. Так вы не добьетесь ровным счетом ничего, - удрученно сказал мастер Феникс запыхавшимся ученикам, севшим на траву по его команде. Недолгая прохладная весна прощалась запоздалыми стайками перелетных птиц, уступая место жаркому лету. – Битва как танец – двигайтесь, продумывая каждое движение – как свое, так и противника. Любой взмах ноги или руки это не просто желание ударить врага. Обычный безоружный удар проигрывает и огню, и стали, но придайте вашему «танцу» ритм и…
Учитель сбросил разноцветную накидку, в которой он по обыкновению появлялся перед учениками и встал в странную стойку. Немного осев на согнутые в коленях ноги, он слегка развел локти в разные стороны.
- … прислушайтесь к нему… - Учитель задержал дыхание и закрыл глаза, - Разве вам не хочется танцевать как теплые лучи солнца, согревающего землю? Как мягкая луна в бликах горного озера? Как холодные, мерцающие в бескрайнем небе звезды?
С последними словами мастер начал медленно двигаться, его руки и ноги, словно в танце, описывали причудливые траектории. Сменяя в движении одну стойку другой, учитель все быстрее наносил удары своему невидимому противнику. Его медленные движения сменились на более резкие и грубые, руки и ноги с низким гулом рассекали воздух. Повязки на мелькающих запястьях и ступнях ног ломаными линиями едва успевали отмечать предыдущие движения мастера. Все быстрее и быстрее, учитель Феникс теперь даже не готовил удары, он наносил их с совершенно невероятных положений. Один за другим, чередуя различные комбинации, он продолжал этот завораживающий танец.
Раскрыв рты от удивления ученики молча следили за своим мастером. В танце он приближался к ним – живой ураган в действии. Страшно было даже представить, что будет, если нечаянно хоть раз попасть под этот шквал. В очередной раз, описав ногой широкую дугу, мастер остановился, став боком к ним. Наступила оглушающая тишина, а мгновение спустя, растрепав волосы, учеников обдало жестким порывом ветра – волна от последнего взмаха мастера только сейчас достигла их.
- Не может быть… - смог выдавить из себя Зетсу, он единственный заметил, что только сейчас мастер открыл глаза.

Бесконечность, Зетсу казалось именно столько прошло с того момента, как убийца оторвался от земли и в прыжке направлялся к нему. Зная, что даже сильнейшие безоружные удары вряд ли будут опасны его противнику, он решил использовать технику оглушающего удара. Стойки, показанные мастером еще тогда, на первых занятиях, он знал наизусть и поэтому выбрал ту, которая позволяла нанести этот удар из наиболее удобного положения.
Незнакомец с ледяными глазами, словно вихрь пронесся к Зетсу. Достигнув его в считанные мгновения, он был уверен, что жертва даже не сумеет поднять руки, чтобы защититься или увернуться.
«Хочешь сыграть по-взрослому, мальчик? Ты даже не услышишь того, что убило тебя!» - воздух вокруг убийцы свирепо заревел взрытый невероятно быстрыми и сильными ударами катара, разрезающего даже звуки на составляющие. Казалось, само лезвие клинка взвыло под невероятным давлением. То, что оставалось от жертвы, должно было уже разлетаться по окрестным кустам, сопровождаясь фонтанчиками крови. Но его рука не почувствовала мягкой податливой плоти цели, а катар словно камертон продолжал тихонько звенеть вместо того чтоб захлебнуться в последнем крике жертвы.
Зетсу упал…

Похоже рассказ перерастает во чтото значительно большее. Каждый раз я придумываю все новые и новые побочные истории его героев и стараюсь вписывать их как можно гармоничнее в основной сценарий. Правда из-за этого получается немного "замедленное" раскрытие главной истории. Ну если вы читаете для самого процесса - то думаю оцените такие повороты в будущем, а если же просто для галочки и хотите побыстрее узнать чем все закончится - забейте, это того не стоит)))

Глава 4.

За мгновения перед последней атакой убийцы Зетсу понял, что если ему не удастся увернуться от этой чудовищной серии ударов, то вряд ли он сможет заблокировать её, не говоря о том, чтоб воспользоваться преимуществами стойки. Оставалось только одна возможность избежать смертельных ударов, да и та не давала гарантированного успеха. На тренировках прием уклонения в падении у него получалось безукоризненно выполнять в одном случае из пяти, однако это было лучше, чем принять все удары серии на себя.
Быстро поджав ноги и падая, Зетсу не имея никакой опоры, на мгновения остался невесомым в воздухе, получив возможность управлять своим телом независимо от силы тяжести. Это давало огромное преимущество – в таком положении уклоняться от ударов становилось гораздо легче. Сложность заключалась в том, что падение длится доли секунды и среагировать надо именно за эти мгновения.
«Один…» - Зетсу падая, смотрел, как катар, оставляя воздушные разводы, медленно пролетает гораздо выше, как раз в том месте, где за миг до падения находилась его голова. «Два…». На обратном движении руки убийцы клинок поразил область, в которой должна была бы оказаться голова цели после первого удара. «Три… Четыре…». Катар со свистом пронесся в нескольких сантиметрах от плеча Зетсу. «Пять… Шесть…» - Зетсу терял концентрацию и медленные поначалу движения убийцы, начинали обретать свою истинную скорость. «Семь...» - Резкая боль прошила левое бедро - катар полоснул снизу-вверх, оставляя кровавые разводы на краях разрезанной ткани. «Восемь.» - Зетсу не успел уследить за ним, почувствовав как по плечу разливается тепло от мгновенно проступившей крови.
Только коснувшись земли, Зетсу оттолкнулся и ударил ногой в грудь замешкавшемуся убийце. Незнакомец от сильного толчка отлетел немного назад.
«Слабо, слишком слабо…» - Зетсу заметил, что удар едва ли сбил дыхание убийцы, - «Так меня надолго не хватит…». Посмотрев на распростертое тело Ская позади себя, ему пришлось признать, что время сейчас – дороже всего. Если еще как-то можно помочь другу, то надо действовать быстро и решительно. В одиночку одолеть этого демона практически невозможно, но надежда оставалась.
«Черт! Почему я не слушал духовные тренировки мастера?!!.. Что он говорил там про астрал или как его… Чеерт!!», - убийца ударил немного левее, медленно проводя дугу сиреневым лезвием. В свою очередь, Зетсу выполнил круговой удар из техники торнадо, однако незнакомец легко увернулся от него. Находясь постоянно в движении, Зет никак не мог занять удобную стойку для более сильных ударов. Нужно подловить убийцу и провести хотя бы одну серию мощных ударов… Мощных? Он и так делал все, что мог, но даже лучшие удары если и не промахивались, то не наносили сколько-нибудь значимого урона…
«Там на этих тренировках можно же было как-то усилить тело за счет духа… Как называлось то состояние?… Ки… Как же его там? Ки… Киихоооп!!!» - Последнее слово разлетелось во все стороны, звеня в ушах каждого из учеников. Крик с просьбой о помощи, избежав шума реки, пролетел не на поверхности этого мира. Зетсу мгновенно вспомнил, что говорил мастер о душах на той тренировке. Физических преград, как и расстояния для них не существовало и если две души вступают в гармонию разума, неважно как далеки они друг от друга. Чувствуя её, они становятся гораздо сильнее, даже на уровне подсознания чувствуя связь сквозь «Кихоп» - именно так учитель называл мир духов – души усиливают тела.
Однако, как в обычном мире, крик рассеивается, смешиваясь с окружающими звуками, так и в Кихоп, ища родственные души, духовный зов Зетсу не мог разлететься повсюду. Сталкиваясь с другими душами-обитателями Кихоп, он со временем ослабевал. Зетсу оставалось надеяться на то, что хоть кто-то услышит его – цепь из гармоний душ могла быть почти бесконечной.
Первый отклик был едва ощутим, где-то внутри появилось ощущение бесконечного падения. Он почувствовал, как бьется сердце… сердце кого-то из учеников, услышавшего его через Кихоп. Пульсируя во всем теле, оно старалось совпасть с ритмом сердца самого Зетсу. Затем еще и еще – множество сердец других учеников, находящихся рядом, влились в его тело. От нахлынувшей энергии Зетсу начал задыхаться, удары внутри были абсолютно непохожими на биения его собственной души. Нужно было выстроить общий ритм для установления гармонии. В очередной раз выругавшись на себя за пропуски тренировок мастера, Зет начал выстраивать духовную цепь по очереди приводя биения в такт своему собственному.
Убийца не замечал колебаний Кихоп, для него все это произошло за считанные мгновения, разве что противник немного замедлил свои движения. На лбу и висках Зетсу выступили капельки пота, а глаза непроизвольно заслезились. Разрезанные одежды сочились кровью струящейся из многочисленных порезов на теле оставленных клинком незнакомца. Пульсируя, все вокруг окрашивалось в красноватый оттенок – от чудовищного напряжения глаза наливались кровью. Еще и этот странный сиреневый оттенок катара… определенно это был яд. Препятствуя остановке крови, он воспалял края раны, а любое движение пораженной мышцы сопровождалось невероятной болью.
Все больше и больше становилась цепочка, золотистыми нитями пронизывающая Кихоп. Множество учеников откликнулось на зов Зетсу, и теперь усиленное в несколько раз духовное биение он ощущал во всем теле. Вокруг его тела размытой аурой появилось желтоватое сияние, множество духовных нитей вышли из пространства Кихоп и, попав в реальный мир, плотно охватили всего Зетсу. Описав причудливые рисунки вблизи поверхности кожи, они все разом впились в его тело, словно струны связывая мышцы.
«Это… работает?» - изумленно глядя на желтоватое свечение, линиями пробивавшееся откуда-то из-под кожи, Зетсу с силой сжимал и разжимал кулаки. Он вновь посмотрел на убийцу – два холодных огонька глаз все так же сжигали все человеческое в этой фигуре. Казалось, он совсем не устал – все прежние удары только немного помяли его одежду. Но теперь у Зетсу появилась возможность победить этого «демона», хотя даже сам он по-прежнему не верил в это. Бесконечно уклоняться и блокировать удары – это ни к чему хорошему не приведет. Стоит рискнуть…
Прямой удар катаром… Убийца уже изучил тактику Зетсу и понял, что жертва уклонится от него. Поэтому сразу же после него, перехватив клинок, он нанес еще удар вслед неудачно увернувшемуся Зету. Даже через сталь катара почувствовав живую плоть противника, убийца вгонял клинок все глубже в область ключицы жертвы. Приблизившись для дальнейшего давления на клинок, незнакомец оказался лицом к лицу с Зетсу. Наконец то он увидит предсмертную агонию своего противника.
Получив страшнейший удар, Зетсу дал приблизиться убийце и, оскалившись в зловещей улыбке, плотно схватил его за запястье. С чудовищной болью, вытащив катар из раны, он с силой ткнул коленом в живот незнакомцу. Сделав несколько шагов назад, не отпуская руки убийцы, он рванул его на себя. Снова, оскалившись в дьявольской ухмылке, Зетсу на встречном ходу ударил прямой ногой прямо в голову. Удар получился невероятным по силе, хрустнув позвонками, голова незнакомца безвольно повисла на плече, а рука выпустила смертоносный катар.
На мгновение Зетсу увидел в угасающих ледяных зрачках убийцы отражение детского лица. На нем читалось невероятное негодование и злость, но этот ребенок… он… смеялся? Тут же сбросив мимолетное оцепенение, Зет отпустил руку незнакомца и с невероятной силой ударил ногой в грудь уже мертвое тело. От удара противно чавкнули ребра, и тело убийцы отлетело далеко в сторону.
Мертвое тело… А было ли оно вообще живым?
Даже не коснувшись земли, оно исчезло в мутных разводах появившихся из ниоткуда черных лент. Они охватили тело незнакомца и, разорвав его на части, исчезли в темной дымке, оставляя после себя только выпавший у ног Зетсу клинок.
- Что тут произошло? – обомлев, спросил староста, первым прибежавший на полянку. Очевидно, он видел странное исчезновение незнакомца. – Что это было? Куда делся этот человек?
Картина, представившаяся его взору, шокировала – еле стоявший на ногах Зетсу с ног до головы в страшных порезах, чуть подальше тело Ская с кровоточащей раной на груди и ближе к лесу, в кустарнике, тело какого-то парнишки, утопающее в собственной крови.
- Быстрее, отнесем раненых в город, может их еще можно спасти! - срывающимся голосом староста закричал подбегающим ученикам. Все это случилось в его дежурство, и теперь от его действий зависела жизнь Ская, а может даже и Зетсу.
- Лучник мертв, а Скай… он не протянет и половины пути… - Зетсу тяжело опустился рядом с телом друга. Потрогав горящую от боли ключицу, он посмотрел на окровавленные пальцы. – Убийца использовал яд, кровь не останавливается…
Единственное, что помогло бы сейчас Скаю – священник, они одним мановением руки залечивали даже самые страшные раны, главное чтоб цель была еще жива. Но здесь, на побережье речки у глухого Пайонского леса не было ни души кроме группы учеников сбежавшихся к месту недавней битвы.
Чувствуя свою беспомощность – помочь другу он не может – Зетсу с отчаянием сжал челюсти и кулаки. Если бы он был быстрее…
Опустив голову вниз от бессилия, он смотрел на свой сжатый кулак, мягко светившийся изнутри золотым сиянием. Пусть он и одолел убийцу, но если Скаю не помочь, с таким же успехом он мог убежать, избежав, по крайней мере, собственных ранений. Раскрыв сияющую ладонь, он смотрел на переливающиеся желтые линии под кожей. Переплетаясь узорами, они искрились теплом – все окружающие сочувствовали и переживали за своего друга. Заворожено глядя на танец золотого света у себя на ладони, Зетсу лихорадочно искал способ помочь Скаю.
Становясь все ярче, сияние бликами освещало его улыбающееся лицо. Он вспомнил.

Теме ап, автору не расслабляться. Почему каждая новая глава многих авторов в разделе "Творчество" сопровождается отдельным топом? -_-

Две главы пока что прочёл, понравилось. Остальное чуть позже.

Прочиталось влёт.
Я хочу дальше. Меня просто прут все эти детальки. Какое счастье, что автор не ленится описывать сцену, не ленится оживлять героев. Как хорошо-то! *_*
Даёшь приключений! =)

Еще раз извиняюсь за такие промежутки в "релизах" глав. Огромное спасибо за оставленные комментарии, пока людям нравится - почему бы не продолжать историю? Тем более что до ее завершения еще огого))

Глава 5.

Красивые, зеленые поля, усыпанные разноцветными цветами, простирались до самого горизонта. Огромные, похожие на великолепные парусники, облака медленно плыли, изредка пряча солнце в своих объятьях. Деревьев вокруг было совсем мало, и дух захватывало от картины открывающейся взгляду. Мягко прогибаясь, луг впереди образовывал низину, на дне которой образовался маленький водоем. Это озерцо было наполнено различными рыбами – их было видно как на ладони из-за кристально чистой воды. Тоненькие линии водорослей тихонько качались вслед мелкой ряби, бегущей по поверхности озера.
На берегах водоема росли красивые высокие растения с ярко-желтыми цветами, почему-то казалось, что их аромат должен напоминать запах тех ароматных свечек, которые иногда привозили в Пайон торговцы-путешественники из дальних стран. Часто Скай вместе с ребятами вечером собирались у лавок торговцев и рассматривали различные диковинные вещи. Денег, конечно, не было, но даже просто бродить между рядами, заполненными невиданными предметами было невероятно интересно. Чтобы зазывать гуляющий по вечернему Пайону народ, да и просто для освещения, торговцы зажигали эти маленькие ароматические свечки. Все это создавало какую-то особую атмосферу тепла и дружелюбия, и теперь, только взглянув на эти желтые цветы, Скай мысленно очутился тогда и там – много-много дней назад. Глубоко внутри груди проснулось странное и резкое чувство потери… потери тех дней, которые они проводили все вместе, бегая по окрестностям лесного городка. Все эти бесконечные и казавшиеся безмерно глупыми задания мастера теперь отчего-то стали такими важными для него, и Скай чувствовал, что готов выполнять их снова и снова – и все для того чтоб только снова окунуться в те дни…
«Я… умер?»
По траве от легкого ветерка пробежала волна. Вокруг зашелестели немногочисленные деревья, а цветы у озера немного склонили свои желтые головы. Вдалеке в небе зашевелились и ускорили свой неспешный ход «парусники». Абсолютно здоровый, Скай стоял на пологом холме и рассматривал свои руки. Изумлено глядя на разорванные было запястья, он дотронулся до груди – как раз туда пришелся последний удар. Вместо страшной кровоточащей раны пальцы нащупали тонкую ткань странной одежды, в которую он теперь был одет. Она совсем была непохожа на прежние ученические одежды – те плотно охватывали все тело, стягивая нужные мышцы и позволяя легко двигаться. Эта же больше походила на какое-то платье… или халат. Свободно развиваясь, он определенно будет мешать в бою, не говоря уже о том сколько раз можно упасть в нем при беге.
«Что это? Где я?» - Скай снова огляделся – окружающая природа была просто великолепна. Среди цветков неспешно порхали бабочки, а из крон деревьев доносилось разноголосое пение птиц. Вокруг царило спокойствие и благоухание. - «Неужели это…»
Скай вспомнил, как слушал истории стариков, которые рассказывали о «Вальхалле» - особом мире, куда попадают души умерших людей. Тогда все это казалось не более чем сказкой, которой можно развлечься вечером, собравшись у костра. Но только не сейчас. Остро прочувствовав саму мысль о том, что он – мертв, Скай непроизвольно стал на колени и охватил голову руками.
Очередной порыв ветра с силой взметнул свободные одежды Ская и негромко захлопал ими. Со стоящих вдалеке деревьев сорвало несколько листьев, а по траве побежали глубокие волны. У самого края горизонта небо начинало темнеть, и самые дальние облака покрывались темной пеленой.
«Нет, нет – это не может быть правдой, я же не умер на самом деле? Это же просто сон?» - опустив голову и нервно засмеявшись, Скай увидел свисающее с собственной шеи странное ожерелье, которое до этого почему-то не замечал. Правильные матовые шарики темно-синего цвета из какого-то твердого материала были нанизаны на золотистую бечевку. Хотя они и были достаточно крупны и красивы, ничего кроме них не было, однако, в тех ожерельях, которые Скай видел у торговцев, всегда было несколько элементов украшений – морские ракушки, звезды, кости или зубы животных и много разных других красивых и редких вещиц.
Зато на этих шариках были выгравированы иероглифы, причем на каждом - свой. Наверное, это были какие-то очень древние письмена, потому как ничего знакомого в знаках Скай не увидел. Мысли о собственной смерти ушли при виде этих загадочных рисунков. Оказавшись немного холодными на ощупь, гулко сталкиваясь, шарики приятно перекатывались в его ладони.
Темнота, поднявшаяся от горизонта, уже затянула довольно много чистого неба. Словно дым от лесного пожара она все приближалась, попутно вонзая свои черные щупальца в еще светлые облака. Ветер с остервенением рвал зеленую листву с деревьев. Отчаянно запищали унесенные куда-то в черноту птицы. Один за другим, падая бутонами в воду, цветы у озерца ломались под порывами ветра. Вода стало мертвенно-черной и теперь, высоко вздымая волны, выплескивалась на окружающий луг. Где-то далеко на горизонте появился песчаный смерч, закружившись спиралью, он, казалось, затягивал в себя и небо и землю.
Только теперь с леденящим ужасом Скаю стало отчетливо видно, что темнота в небе – это огромное, кишащее черными змеями облако. Извиваясь, они пожирали все - и листья деревьев, и сами деревья, унесенных вдаль птиц… даже трава с лугов и само небо исчезали на пути у них. Выпрямившись во весь рост, Скай прикрыл рукавом глаза от мечущегося в воздухе песка. Сквозь поднявшийся рев отчетливо громко хлопали одежды на ветру. Угрожающе быстро приближалась темнота с крушащим все вокруг смерчем. Стало холодно… не просто прохладно, а по-настоящему холодно, Скай чувствовал это где-то внутри. Посмотрев вновь на руки, он увидел, как открываются раны. Появляется тяжесть в груди – на халате в месте страшной раны проступило пятно свежей крови. Посмотрев на него, Скай заметил, что знак на одном из шариков ожерелья, висящего на шее, начал светится ярким, красновато-желтым светом. Что он означал - этот иероглиф?
- Слушай! У нас мало времени! Если мне не удастся выбраться отсюда, прошу тебя, выполни мою просьбу! – перекрикивая невероятный гул, снизу по холму к Скаю бежал какой-то парень. На ходу он придерживал рукой шею и часто с трудом сглатывал слюну. Сквозь его пальцы, сжимающие горло, тонкой струйкой сочилась кровь.
«Это же тот лучник,… но… он же умер на моих глазах…» - Скай ошарашено смотрел, как бежит к нему паренек. Шарик с странным знаком в ожерелье светился все ярче и ярче.
- Пожалуйста! Передай ей это… - лучник достал из-за пазухи завязанный платяной мешочек и бежал дальше с вытянутой вперед рукой, другой он по-прежнему держался за шею. – Скажи ей, что я её…
Не удержавшись на очередном порыве ветра, он упал и попытался было снова подняться, но сзади за ноги его схватили черные ленты-змеи, яростно дергая, они повалили его снова на землю. Из последних сил лучник бросил мешочек в сторону Ская:
- В деревне, у родника… она будет ждать, пожалуйста… - последние слова утонули в его собственном крике - несколько змей вонзились в его глаза и рот, проникая глубоко внутрь. Скоро все его тело скрылось за кишащими черными лентами. Символ на шарике в ожерелье Ская, мягко мигнув, погас…
Охваченный ужасом увиденного Скай заметил, что мешочек упал далеко от того места, где он сейчас стоял. Побежать к нему означало верную смерть, поэтому Скай повернулся и помчался прочь от ревущей темноты. Халат очень мешал при беге, постоянно путаясь в ногах, и пару раз Скай чуть не упал. Оглядываясь на связавший небо и землю зловещий смерч, внутренне он замерзал – чувствовал как сковываются движения. Раны на руках полностью открылись и острая боль в груди не позволяли бежать в полную силу.
На очередном шаге резкая боль прошила все тело и на мгновение, потеряв сознание, он упал. Перевернувшись на спину, с раскрытыми от ужаса глазами он смотрел, как приближались черные змеи, тянущиеся прямо из середины ревущего смерча.
«Это все… теперь точно…» - если он и не умирал до этого, то быть сожранными этими тварями было гораздо хуже, чем просто умереть. - «Умереть? Да почему я должен непременно умереть???».
Скай, порывисто дыша, лежал на спине, прикрывая правой рукой уже почти полностью открывшуюся рану на груди. Боль от порезов, яда смешивалась с каким-то странным чувством «замерзания». Стало трудно просто думать, сопротивляться чему-то, иметь свою волю…
«Может просто смириться…?»
В любой другой ситуации он бы возненавидел себя за такую мысль. Скай всегда полагал что надо бороться до конца, по крайней мере точно не предавая себя как сейчас… Но чему тут сопротивляться? Смерчу? Да похоже этот смерч и есть его судьба, просто принявшая такое обличье. Что бы он сейчас не сделал – он не изменит совершенно ничего, у него нету сил… а теперь и желания что-то менять. Нет выхода, нет сил, совершенно ничего и никого не осталось. Может это будет не больно? Ну, по крайней мере, не так больно как сейчас… Скай заплакал и зажмурился – раз вы так хотите - быстрее заканчивайте с этим, он не сопротивляется.
- Вставай! Быстро!
«Что за…? Лучник не умер? Сколько же прыти у этого парня?»
- Ты оглох? Скай! Я не буду ждать вечно! Быстрее!
«…Откуда он знает мое имя?»
- Давай руку, я не могу в одиночку спасти тебя. Давай же! Быстрее!
«Знакомый голос… как же я мог не узнать его?!» - Скай с трудом открыл глаза и увидел Зетсу, всего в порезах, окруженного золотистым сиянием. – Зет, это ты? Что ты…
- Что я? Что ты тут делаешь?!! Разлегся…Уж не собрался ли ты так просто сдохнуть?! Может это мне спросить Скай ли ты? Тот, кто говорил, что надо бороться до конца??
- Но, я не могу ничего…
- Зато я могу! Давай руку я тебе сказал!
- Все бессмысленно. Зет, зря ты… теперь мы оба умрем…
- Черта с два! Руку! Быстро! – перекрывая окружающий рев, последние слова Зетсу выкрикнул настолько громко, что у Ская зазвенело в ушах. Собрав все оставшиеся силы, он протянул руку, и друзья сжали кисти. Невероятное тепло волнами потекло через пожатие прямо внутрь Ская. Разливаясь по телу, оно выталкивало сквозящую пустоту и холод сковавшие его. Поток был настолько сильным, что каждая следующая волна полностью захлестывала все чувства теплотой. Ощущая, что теряет сознание от этой энергии, Скай ослабил пожатие, однако Зетсу сжал руку еще сильнее, не давая ему освободиться.
В глазах поплыло, боль куда-то ушла, и теперь очень захотелось спать. Очередная волна тепла, промчавшись через пожатие, мягко и сильно охватила разум Ская, унося его назад в реальный мир.

Ого, описание Вальгаллы и её крушения - просто супер =)
Ещё дальше, пожалуйста... *_*

Плак... лучника жалко...

Т.к. не могу поставить еще спасибо, ставлю теме 5 >_<

О, кстати да... *пошёл расставлять спасибы*

Да, я просто не знаю как выразить восхищение корявым языком +_+

очень интерсный рассказ. Жду продолжения.

Супер)) Жду продолжения) ^^

Наконец-то релиз, очередной главы. Тут история перерастает из точного следования канонам РО, так как некоторые из тех персонажей, что появятся в рассказе еще не появились в игре. Посмотрим, что получится из этого, но придумывать историю невероятно интересно.
Еще раз спасибо всем за оставленные комментарии.

Глава 6.

Бушующий песчаный вихрь яростно метал все вокруг, будто пытаясь разорвать саму грань между мирами. От былого великолепия не осталось и следа – все деревья и даже трава были начисто вырваны. Даже земля умерла, превратившись в бесплодную песчаную пустыню. Черные ленты-змеи метались в мертвом небе не находя себе больше жертв. В неистовом порыве некоторые из них бросались друг на друга. Их главные цели ушли, а души лучника явно не хватало, чтобы утолить их голод… или голод их мастера.
Расширяясь, смерч охватывал все большую территорию, а внутри его уже формировались причудливые горы песка. Повинуясь воле вихря, он оседал, принимая форму разрушенных стен, поломанных башен, огромных разоренных дворцов. В центре бушующего смерча образовалась область затишья – на ней из песка быстро появлялся старинный город. Он был полностью разрушен, однако создавалось впечатление, что битва за него проходила всего несколько минут назад. Казалось, еще час назад все эти появившиеся ниоткуда песчаные фонтаны струились солнечной радугой, на площадях кипела жизнь, а на высоких башнях развивались золоченые знамена. Брошенные корзины из-под фруктов, разбитые глиняные кувшины, перевернутые повозки с различными товарами – все будто ждало кого-то. Их владельцы умерли тысячи лет назад, но застывший во времени город все так же ждал возвращения своих обитателей. Пустынные улицы и скверы некогда прекрасного города – все они теперь блуждали во времени, повинуясь лишь Его воле. Он был выбран и награжден этим песчаным великолепием, и город не мог противиться этому. Появляясь и исчезая только по Его воле, город пролетал века за секунды, лишенный всякой жизни.
Он стоял на вершине полуразрушенной, но все же достаточно крепкой башни, прямо по центру города-пустыни. Раньше, когда здесь жили люди, эта башенка использовалась как насест для сокола – очевидно жителей постоянно донимали мелкие грызуны и змеи. Поэтому отсюда как на ладони были видны все районы города – торговый, с огромными лужами площадей посреди маленьких одноэтажных домиков, пестрый район бедняков с множеством мостиков из досок, перекинутых с крыши одного домика на другой, и пышущий огромными куполами дворцов, район знати. Но Его уже давно не волновало это застывшее великолепие. Выцветшими от времени глазами он смотрел туда – за край бушующего смерча, где метались в яростных порывах черные демоны-змеи. Там, несколько секунд назад сверкнула золотистая вспышка, и он перестал чувствовать тех, кого так жаждал. Жаждал так сильно, словно они нужны были ему самому…
Его доспехи, в отличие от глаз, нисколько не потеряли своего цвета за прошедшие тысячелетия. Ни песчаная буря, ни палящее солнце не могли даже на толику обесцветить эту мертвенную черноту. Слишком много крови и зла, даже для священного солнца, хранилось в них. Такой цвет бывает только у крыльев молодого ворона, попавшего под дождь. Черные, слепящие глаза доспехи плотно охватывали всю Его чудовищно-огромную фигуру. И только разорванный ветром плащ выдавал невероятный возраст своего обладателя. Следя за переплетающимися вдалеке демонами-змеями, Он стоял неподвижно как скала и лишь изредка медленно моргал, смахивая набившийся в глаза песок. Он - истинный владелец этого кочующего во времени мира.
Он знал, что сейчас не один здесь. Совсем недавно по его меркам, ему «подселили» этого маленького ублюдка. Как же он надоедал своей безграничной и, скорее всего показной наивностью. Мастер даже не спросил согласия на «подселение», а Его тошнило от лицемерия, исходящего от нового «любимчика» Хозяина, от его самоуверенности и горячности, от глупой спешки, сквозящей в каждом его слове. Он был слишком жив для этого спящего города. Но больше всего раздражала его молодость,… она струилась из него неконтролируемым потоком и где-то глубоко будила чувства о прошлом. Ворочаясь, они больно царапали черные доспехи изнутри. А Он уже давно забыл, что такое боль. И страх. Хотя Хозяина Он по-прежнему боялся, этот маленький звереныш заставил по-настоящему вспомнить страх… То самое чувство, которое Он видел на сотнях лиц, прежде чем пронзить их мечом. Тысячи лучших воинов, обливаясь кровью, падали к Его ногам со страхом на лице. А теперь Он хоть и не показывал, но боялся даже посмотреть в глаза этому мальчишке. С ними было что-то не так… Да и не стал бы Хозяин посвящать в свои дела кого попало. И Он ревновал. Да, это было глупо, но погрязший во времени рассудок не мог мириться с этим – теперь их двое у Мастера. Как две руки… вот только кто теперь правая? Он бесился и одновременно злорадствовал – маленький ублюдок определенно сейчас подвел Хозяина – цели сбежали, оставив после себя жалкий матерчатый мешочек.
- Радуешься, Рыцарь? – услышал Он детский голосок откуда-то из-за спины. Никогда не подводившие Его доспехи не смогли остановить пронзительный взгляд, направленный точно в затылок. Опять это чувство…
- Нечего тут радоваться, ты провалил задание Мастера!
- Не забывай, я же не один провалил его…- голосок с издевкой дрогнул.
- Что?! Я же говорил тебе, что надо подождать еще! Со своей глупой самоуверенностью ты…
- «Я же тебе говорил… я же тебе говорил…» - передразнил детский голос с ноткой недовольства. – А я ничего не слышал! Объяснишь это Хозяину?!
- Ты не посмеешь! – Рыцаря взбесила эта детская непринужденность, Он понимал, что в словах этого мальчишки нет и капли правды, но Мастер… он мог поверить. Поверить в то, что Он пустил этого… ребенка одного. А то, что перед тем как уйти, ублюдок пообещал точно выполнять Его инструкции – и все это придется доказывать, скатываясь на один уровень с одиннадцатилетним мальчишкой – это был перебор! Да кем он себя возомнил?
Резко повернувшись, Он снова увидел перед собой этого ребенка. Он был невероятно юн и красив – впрочем, как и все дети. Единственное, что выдавало его – совершенно белые, как снег, волосы. Развиваясь на ветру, они больше походили на пламя окружающее ореолом его голову. Ни у кого из его сверстников и в помине не могло быть настолько седых волос. Ровные четкие черты бледноватого лица и непринужденная улыбка могли бы показаться невероятно милыми при первом знакомстве. Могли бы… Если бы не глаза, их невозможно было описать, а увидев вспомнить. Однажды посмотрев в них, человек если и оставался в своем уме то только потому, что их владелец так пожелал. Они сжигали, душили, рвали и сковывали одновременно. Невероятная пустота и сквозящий холод исходили наружу. Казалось, они были даже и не глазами вовсе. А какими то настежь открытыми вратами. Страшно было даже представить, что лежало за ними.
- Успокойся… такой большой, а не понимаешь детских шалостей? – голос мгновенно отбросил шутливый оттенок и мальчик уставился на Рыцаря. Порыв безумия, проснувшийся было в хозяине доспехов, тут же улетучился. – Я просто хотел поиграть с ними.
- Поиграть? Что ты мелешь?! Они теперь будут гораздо осторожнее…
- Да и этот мальчишка-лучник оказался невероятно вкусным. – будто не замечая тона Рыцаря, ребенок тут же замечтался. – Скажи, ты любишь виноград?
- Что ты..?! – Рыцарь побывал во многих сражениях, но того, что он увидел за последнее время, которое пришлось провести с этим маленьким демоном ему не забыть никогда. Страх… он никуда не делся… теперь даже в его собственном разуме, прокручивая события, происходившие у него на глазах, он не мог найти ничего страшнее этого ребенка.
- Он был похож на спелый виноград. Знаешь, такой… ну… совсем без косточек. Очень сочный. – Мальчик, вспоминая, закрыл глаза, а улыбка, немного показывающая зубы, расползлась еще шире. – Нет. Наверное, еще вкуснее… даже не знаю с чем сравнить. Да впрочем, тебе и не понять все равно…
«Не понять… как же!» - Рыцарь видел, как умирали мужчины, женщины и даже дети. От его меча. Это была война, они знали и были готовы к этому. Ну, может быть только не дети, но за них отвечали мужчины, завязавшие войну. Они должны были предусмотреть и такой вариант развития событий. ОНИ были виновны в смертях детей. Но, убивая, Рыцарь всегда считался с ними – все были для него воинами, и он чтил их усилия и желание жить. Он понимал их. Просто он оказывался сильнее. Всегда. И он забирал их жизни – это ОНИ недооценили его и за это заплатили… Собой… своими близкими… Большая цена самоуверенности? Он никогда не задумывался об этом. Он считал, что у них был выбор – просто сказать «сдаюсь». И все. Он бы оставил им и их женщинам жизнь.
Но ОНИ заставили его убить их. Глупо? Нравилось ли ему убивать? Черт, конечно! Но ему много чего нравилось… А тут эта глупость. «Убей нас - мы не сдадимся». И что оставалось делать? Он прекрасно понимал, что на их месте точно так же не бросил бы меч. Уважая их, Он убивал всех – никто не мог сказать, что выжил из-за Его жалости. Он считал, что незачем жить, если тебя постоянно жалеют. Ты слабее – и ты проиграл, по-другому не бывает. Но ОНИ заставили его убить их. Что ж – он выполнял их желание – быть убитыми, но не сломленными, и в душе преклонялся перед их волей. Они умирали с мыслью, что до конца боролись и сделали что могли. Они не предали себя, хотя, сделав это – сохранили бы себе жизнь. Рыцарь гарантировал им это, а он был человек слова. «Человек…» - как же давно это было.
А этот ребенок… Он крал их волю. Не давая даже после смерти освободиться, он забирал их души. Выдергивая из еще живых тел саму суть человека, он смеялся над ними. Рыцарь презирал его за это. Все кто стояли у них на пути заслуживали хотя бы серьёзного к себе отношения – они же отдавали им свои жизни. Больше у них ничего не было… А этот парень, он выдергивал их души, и еще кричавшие от боли они улетали куда-то внутрь этих бездонных глаз. Рыцарь был уверен что даже за ними жертвы не находили покоя, быть может их стоны и мольбы просачивались через ледяные зрачки и от этого нельзя было выдержать взгляд этого мальчишки. Рыцарь был воином, а когда-то и человеком и где-то в глубине, за зачерствевшим, давно остановившимся, сердцем он требовал почтения к своим жертвам. Да и вообще – душа это единственное что у него осталось своего. Он представил, как ее вырывают… «Виноград»… Что же это за чудовище? Он называл себя «Коллекционером»…
- Твоя кукла не справилась, Коллекционер. Хозяин будет не доволен.
- Мне просто не повезло, - ребенок делал вид, что ему нет до всего дела, - Не сейчас, так в другой раз… Мне понравилось играть ассасинами… они такие, ну… они нам… мне подходят. А судьбы тех двоих предрешены, ты же знаешь…
- Они теперь знают о нас, наша задача станет труднее, - Рыцарь еще раз повторился, он был не уверен, что в прошлый раз Коллекционер услышал эту фразу. – Я уже говорил тебе, что ты недооцениваешь их…
- Да, возможно ты прав, - Коллекционер задумался, на мгновение улыбка пропала с его лица. – Знаешь, когда я гнался за ними я заметил ожерелье на светловолосом…
- Ожерелье? Какая разница тебе до человеческих побрякушек?
- Нет-нет… оно не обычное, такое же я видел только у… - мальчик осекся на полуслове, явно дальше он не хотел рассказывать. – Неважно, главное он еще не понял что это. Он не смог воспользоваться им, чтоб спасти душу этого лучника…
- Что? Спасти? Ты же его убил и забрал его душу себе, не так ли?
- Все верно, но он мог спасти её, - Коллекционер снова задумался. – Но почему-то не стал…
- Спасти – это значит что он сильнее тебя? – не удержав оттенок сарказма, выпалил Рыцарь. – Сильнее Темного Коллекционера?
- Не неси чушь!! – в мальчишке взыграло детское самолюбие, - Нет, конечно! Просто… я видел, как оно работает… ожерелье. Но он не смог им воспользоваться – а значит это всего лишь случайность, что оно попало к нему. Оно не принадлежит ему – я точно это знаю. А значит никто не посмеет нарушить мой сбор экспонатов в коллекцию. – улыбнувшись, снова он пристально посмотрел на Рыцаря, - Уж не думаешь ли ты что он сильнее тебя? А, Рыцарь Смерти?
Коллекционер засмеялся звонким детским смехом, эхом раздавшимся среди пустынных улиц песчаного города. Никто кроме Рыцаря в черных как сама ночь доспехах не слышал его, а главное – не видел его глаз. Коллекционер смеялся от души – это было действительно забавно для него! Впервые за многие века он снова сможет пополнить свою коллекцию!
Ураган, расширившийся было для города, стал по мановению руки Рыцаря сужаться, вновь унося песчаные замки в небытие. Они еще понадобятся ему… со временем.

В очередной главе от описания новых действующих лиц, вернемся назад на полянку у речки.

Глава 7.

Скай очнулся все на той же полянке, рядом с шелестевшей поблизости речкой. Уже было давно за полдень, ветра почти не было, а солнце готовилось упасть за песчаный горизонт противоположного берега. Он огляделся и, увидев вокруг взволнованных учеников, пристально смотрящих на него, моментально все вспомнил. Судорожно схватив себя рукой за грудь, Скай уже ожидал почувствовать приятную прохладу странных шариков в ожерелье, но там ничего не было. Только изорванная и грязная одежда ученика школы мастера Феникса. Смертельной раны тоже не было – на ее месте остался лишь ровный разрез на кимоно. Разорванные запястья тоже были абсолютно здоровы – на теле вообще не осталось ни одного пореза.
- Он очнулся, - сказал кто-то из учеников, стоящих вокруг.
- Я… что произошло? – Скай только теперь заметил, что его правую руку плотно сжимает Зетсу. Он сидел рядом с закрытыми глазами. Их руки мягко светились золотистым светом. Чувствовалось приятное тепло, исходящее через рукопожатие.
- Ты чуть не умер – вот что произошло, - спокойно, не открывая глаз, сказал Зетсу. – Если бы не дал мне руки там, нас бы уже обоих не было в живых.
- «Там»? Разве это был не сон? – Скай постепенно приходил в себя, с трудом вспоминая смерч, черных змей и странные одежды на себе.
- Сон? – Зет открыл глаза и сидя поднял что-то лежавшее рядом с ним. – Это тоже был сон, да?
Эта хищная сталь – Скай узнал ее в первое же мгновение. Судорожно сглотнув, он почувствовал сквозящий холод где-то глубоко внутри себя. Поднятый Зетом кистевой клинок загадочно блеснул в красноватых лучах уже заходящего солнца. Кровь, успевшая свернуться, коричневатой коркой покрывала почти все лезвие. От катара веяло смертью и холодом, совсем как от глаз его хозяина…
Сердце Ская заколотилось отчаянно и сильно - слишком острые воспоминания нахлынули при виде этого клинка. Казалось, что пройдет несколько мгновений и из туманной дымки снова появится незнакомец с глазами демона. Он опять придет за ним! Эта сжигающая ледяная пустота… опять…
- Он мертв. Не могу с уверенностью сказать насколько сильно, но в последний раз, когда я его видел, голова у него болталась как маятник. – Зет снова начал шутить, хотя и почувствовал, что Скай был в шоке и с мгновения на мгновение мог вообще впасть в панику.
- Что будем делать с этим парнем? – спросил один из учеников, сидящий на корточках возле залитого собственной кровью лучника. Из страшной раны на его шее уже перестал бить фонтанчик – сердце давно остановилось. Теперь все одежды парнишки были насквозь пропитаны ей, а земля под телом стала рыхлой и теплой – крови было очень много.
- Надо отнести его в город, мы же не можем его тут бросить, - сказал староста. – Кроме того, уже вечереет, и я думаю надо поскорее рассказать обо всем, что здесь произошло мастеру Фениксу. Скай, Зет, вы можете идти?
Зетсу отпустил руку Ская, и золотистое свечение их ладоней мягко угасло. Он поднялся без всяких усилий – тело было абсолютно здорово. Все крупные и мелкие раны затянулись, оставив после себя россыпь шрамов. Обмотав катар обрывками одежды, Зет положил его за пазуху.
- Конечно…- Скай тоже поднялся и рассматривал свое разорванное кимоно, заляпанное пятнами свернувшейся крови. Он медленно подошел к распростертому телу лучника…
«…Если мне не удастся выбраться отсюда, прошу тебя, выполни мою просьбу!»
Это правда было? Чудесный мир, разом захлебнувшийся в песчаном урагане – он явственно предстал в голове у Ская. Лучник бежавший к нему доставал маленький матерчатый мешочек…
«Пожалуйста! Передай ей это… В деревне, у родника… она будет ждать, пожалуйста…»
Все еще сомневаясь, Скай наклонился к трупу и отвернул пропитанную кровью куртку. Там, совсем рядом с сердцем, был пристегнут тот самый матерчатый мешочек. Как ни странно он не был запачкан и Скай осторожно вынул его. Что в нем? Да какая разница? Парень умер у него на глазах, если не сказать большего… его разорвали. Он заслуживал исполнения последнего своего желания и Скай собирался его выполнить.
- Скай, неужто ты собираешься еще и ограбить бедолагу? – с иронией спросил один из учеников.
- Нет, он меня попросил отнести это в…
- ..мастеру, он попросил отнести этот мешочек мастеру Фениксу, - сказал староста. – Учитель должен знать обо всем, что произошло тут.
- Я думаю, Скай сам отдаст его мастеру, - вклинился в разговор Зетсу. – А теперь надо отнести самого лучника в город – уже вечереет. Будем по очереди меняться – путь не близкий.
Зетсу наклонился к трупу и медленно просунул обе руки под него. Несколько учеников помогли ему взять тело поудобнее. Выпрямившись, он прижал лучника к груди – он совсем не был тяжелым, но кровь, полностью залившая парня, теперь обильно лилась по одеждам Зетсу.
- Ребята, вы не поможете мне… - на полянку со стороны речки зашел тот чудной мечник, ловивший днем птиц на том берегу. Очевидно, он перешел речку по одному из многочисленных каменистых бродов. Увидев говорящую саму за себя картину – несколько ребят перепачканных в крови, и у одного из которых еще и труп на руках – он обомлел.
Несколько секунд все в оглушающей тишине стояли и смотрели друг на друга. Мечник как ему казалось все понял, и теперь думал, как бы побыстрее рассказать об этом у себя в казармах старшему. Он не был трусом, но вид обляпанных кровью спортивного вида ребят, да еще и с трупом на руках почему-то заставлял шевелиться волосы на его голове. Ученики в свою очередь поняли что мечник «все понял» и теперь не знали, как начать разговор. Слишком многое придется объяснять.
- Конечно поможем! – неожиданно выдал Зетсу. Труп немного сползал, и он легонько подкинул его, перехватив поудобнее. Скай в это время медленно запихнул мешочек лучника за пазуху.
Мечник мгновенно побледнел, казалось, он сейчас упадет в обморок. Дрожащей рукой он нащупал рукоять меча, и теперь слышалось тихое позвякивание металла. Черт, он увидел убийство!
- Вы… вы… убийцы!! – тихо сказал он и, повернувшись, побежал назад к речке. В сгущающихся сумерках послышался всплеск воды.
Во всеобщем молчании Зетсу повернулся и пошел по тропинке, ведущей через лес к Пайону. Сбросив оцепенение, никто из учеников почему-то даже не подумал догнать мечника и все объяснить ему. Парень был сейчас в шоке и мог натворить глупостей, лучше уж оставить все как есть – ничего страшного не будет, и вряд ли, учитывая его молодость, ему кто-то поверит. Ребята один за другим пошли вслед за Зетсу.
Солнце еще не скрылось за горизонтом, но свет его стал каким-то кровавым. Во всем этом было какое-то странное и навязчивое предзнаменование. Никто из учеников не мог сформулировать его, но все чувствовали, что сегодня произошло событие, которое перевернет всю их жизнь с ног на голову. Смерть, о которой они лишь слышали, подобралась вплотную. Каждый следующий ученик, несущий труп лучника остро чувствовал, что мог оказаться на его месте и так же с безвольно повисшей головой болтаться на руках у друзей. Интересно, что он чувствовал? В смысле он умер – и что там? Это был странный но, тем не менее, общий для всего человечества интерес. Когда-то всем суждено будет узнать это, но так странно желать знать, что будет дальше – будто за поворотом дороги. Но всегда бояться повернуть. Быть может эта великая тайна и создана для того, чтоб никто не знал, что там дальше и от этого всегда боялся «повернуть»? А здесь все было иначе – лучника убили. То есть забрали у него жизнь, даже не спросив его. Не дали попрощаться с близкими, сделать какие-то, быть может, очень важные дела – словом украли у него жизнь. Цена ее? Очевидно, ее теперь знает только сам лучник. Где бы он теперь ни был – он может, оглянувшись назад, сказать, чего стоила вся его жизнь, потому как она закончилась. Так бессмысленно и рано…
Деревья, окрашенные красным золотом солнца, казалось, специально перестали теребить своими листьями, ветра в лесу совсем не было и только редкие цикады да хруст веток под ногами нарушали вечернюю тишину. Снова проходя мимо замков, ученики уже совсем не обращали на них внимания. Теперь, вечером, дворцы представляли собой огромные каменные горы, наполовину скрытые сгущающимся сумраком. Чувствовался запах дыма – это горели небольшие факелы на башенках, а в некоторых маленьких окнах виднелись отблески лучин. Иногда оттуда, из-за огромных каменных стен, доносились обрывки песен – внутри кипела жизнь, пели и играли музыканты, лорды устраивали всевозможные пиры, балы. Казалось, там никогда не бывает спокойно, да и вообще места для грусти, а тем более для смерти там нет. На востоке уже появились первые звезды, и небо там стало темно синим. В эту бесконечную звездную синеву и шли ребята, а сзади, солнце окрашивало все, до чего могло дотянуться своими, несмотря на позднее лето все еще теплыми, лучами в золотисто-красные оттенки.
Очень скоро, сперва тускло но, становясь все ярче и ярче, среди деревьев замаячила бледно-голубая луна. Сколько историй они слышали о ней! От простых и нелепых, до легенды о загадочной девушке по имени Лунный Цветок. Говорили что в те ночи, когда луна большая и яркая в Пайоне можно услышать звон колокола, доносящийся из-под земли. Это она звонит, созывая своих диковинных девятихвостых лисиц – единственных ее друзьях в подземном городе-призраке. Никто не знал ничего конкретного об этом, а смельчаков отважившихся спуститься на самое дно Пайонских пещер не было и вовсе. Легенды говорили, что когда-то давно на месте Пайона был древний город, но вот что стало с ним – об этом ничего не известно. Некоторые из особо удачливых искателей приключений возвращаясь с верхних уровней пещер, рассказывали истории о бродячих скелетах и даже о неких зомби, бродивших там.
Луна поднималась все выше, мягко освещая тропинку, виляющую среди огромных деревьев. Мягкий, серебристый ее свет накладывался на золотые отблески солнца, создавая непередаваемое освещение. Звезды уже ярко проступившие с восточной стороны собирались в причудливые созвездия, без сомнения каждая из них имела свое имя, записанное где-нибудь на страницах огромной книги в знаменитой библиотеке Юно. Скай шел позади всех и совершенно не замечал всего великолепия, разыгранного природой, будто специально для них. Солнце, звезды и луна – все старались отвлечь его от мрачных мыслей о незнакомце, песчаной буре, бедном парнишке-лучнике и о загадочной девушке, которая, по-видимому, ждет его у родника в деревне. Нащупав за пазухой мешочек, Скай задумался о том, что же могло там лежать. Что-то упругое и маленькое, будто шарики… Неужели это…? Нет, если уж решил не заглядывать внутрь – пусть так и будет.
Впереди него шел Зетсу, устав он отдал тело лучника кому-то из учеников и теперь молча шел следом. Он тоже почти не замечал ничего вокруг – мысли были заняты тем мальчишкой, лицо которого он увидел в глазах убийцы. Ему почему-то казалось, что этот малыш даже опаснее самого незнакомца, чуть было не убившего и его и Ская. Но странно, он чувствовал себя сейчас не просто хорошо – раны при помощи Кихоп он залечил сидя рядом со Скаем – он чувствовал себя просто отлично. Внутри было тепло и хорошо, казалось, солнце проникает сквозь его кожу до самой души, согревая и развеивая все страхи. Луна мягко успокаивала разум, а мерцающие звезды кололи мышцы, изнутри наполняя невероятной энергией. Он обернулся назад к Скаю:
- Думаешь это только начало?
Скай молча кивнул. Он успел заметить, или даже ему это почудилось, как странно светятся сейчас глаза Зетсу – в них будто в каждом зажглись тысячи искрящихся звезд. От этого Скаю стало не по себе – он снова вспомнил холодные глаза убийцы…

Ммм... Какие пейзажи и описания! *_*
Ждём продолжения! =)

Очень давно не писал продолжения, в чем и каюсь, просто очень много всего происходило параллельно РО да и вообще было мало свободного времени. Вот наконец-то дописал начатую еще огого когда главу и сразу же выкладываю. Плюс, незнаю как вы это воспримете, но для эксперимента я решил выкладывать иногда что-то вроде иллюстраций к рассказу. К сожалению, рисую я фигово, поэтому к ним стоит относиться как к "рисункам шариковой ручкой на полях". Что-то вроде концепт-артов)
Думаю надо напомнить, что было в "предыдущих сериях", а именно - Скай, Зетсу и остальные ученики после кровавого случая на полянке у реки возвращаются назад к учителю. Им придется многое обьяснить ему, да и к тому же странная встреча с лучником в разрушающемся параллельном мире не оставляет Ская в покое. Неужели все это было правдой?

Глава 8.

Вечер, плавно переходивший в ночь, уже окутал Пайон, когда с западной стороны из лесу вышли десятка два молодых людей. Ребята, боясь показаться на глаза городской страже, шли пригибаясь. Они старались как можно незаметнее проскользнуть к дому мастера. Попавшись с трупом на руках их, скорее всего, без суда и следствия сразу бы обвинили в убийстве, и еще неизвестно чем бы это все закончилось. У школы мастера было очень много противников среди командования королевских рыцарей, они только и ждали момента, когда учитель или его ученики дадут промашку. Считая тренировки мастера абсолютно бесполезными, рыцари, приезжавшие для набора рекрутов, едко отзывались о будущем его учеников и не раз доносили королю о том, что мастер Феникс лишь отнимает потенциальных воинов у армии. К счастью что-то удерживало правителя от решительных действий против школы, но сейчас, попавшись «с поличным» страже – ученики бы, без сомнения, поставили жирный крест на дальнейшем обучении.
Перепрыгнув низенький, покосившийся забор несколько ребят сорвали висевшие на веревках, видимо для просушки, одежды. В мягком голубом свете луны они вернулись назад к остальным:
- Вот, давайте прикроем его хотя бы. Не нести же его прямо так к мастеру?
- А кровь ты тоже замотаешь, да?
- Ну, давайте вытрем ее…
- Может лучше его оставить здесь? Прикроем какими-нибудь ветками, листьями там разными и пусть его найдет кто-то еще, а?
В темноте послышалась звонкая затрещина.
- Еще предложения?
Ученики кое-как обернули труп трофейными одеждами и снова двинулись в путь. До дома учителя оставалось совсем немного, но через ворота идти было нельзя, поэтому приходилось прорываться через заросли кустарника и быстро пробегать по чьим-то освещенным факелами дворам. Перепрыгнув очередную ограду, они оказались прямо во дворе мастера. В его доме, мерцая, светилось окно – учитель не спал. Подобравшись к самым ступенькам, ребята положили труп и уже готовились постучаться к мастеру, как, тихонько скрипнув, открылась дверь, и из темноты послышался голос учителя Феникса:
- Вы не справились с заданием. Солнце уже давно коснулось горизонта, - мастер вышел на крыльцо и, увидев запачканных кровью учеников и странный свиток, лежавший у их ног, замолчал.

- По-моему он слишком спокойно отреагировал, - сказал Зетсу, когда мастер, выслушав объяснения учеников, распорядился позвать стражу и отпустил всех ребят до утра. – Нас же чуть не убили! Или, может быть, я один так думаю?
Зет картинно оглянулся на Ская, идущего за ним. Ребята решили, несмотря на уже позднюю ночь, сходить к роднику в деревне лучников, чтоб хоть немного отмыться от крови. Кроме того Ская не оставляло предчувствие что там их будет ждать таинственная девушка, о которой кричал лучник там… в том мире.
- Ты вообще когда-нибудь видел, чтоб мастер был «неспокоен»? Зет, мне кажется, он считает нас виновными в том, что произошло. Вроде как мы должны были остановить этого убийцу, до того как он убил этого парня. А еще в объяснениях мы не выглядели достойными его учениками…
- Ну-ну… остановить говоришь? Как ты собирался его остановить, расскажи-ка мне? Ты собирался его обезвредить, лежа на спине и подставляя руки под удары катара? Может, это был какой-то мега-прием, которого я не знаю?
- Зет, я просто не успел…
- Да брось! Никто бы не успел! Или, может быть, ты каждый день лупишь вот таких мужиков? – Зетсу показал на спрятанный за пазухой клинок. – Мы первый раз сталкиваемся с этим, а учителю, как я вижу, все равно!
Скай ничего не ответил, он чувствовал, что Зет сейчас все будет воспринимать в штыки и поэтому просто шел молча. Пройдя небольшое ущелье, они вошли в деревню лучников, о чем символизировал плакат, стоящий у дороги. Разобрать, что конкретно было написано на нем, сейчас не представлялось возможным – света луны и звезд было недостаточно для полноценного освещения букв. Но и особого смысла вчитываться не было – они провели в этой деревеньке столько теплых летних дней, что знали ее всю вдоль и поперек.
Еще издали они увидели отблески луны в спокойной глади маленького пруда. Это было маленькое озерцо, образовавшееся от родника, который с незапамятных времен бил откуда-то из-под земли кристально чистой водой. Жители Пайона говорили, что он обладает какими-то чудесными свойствами, но ребята кроме потрясающе чистой и вкусной воды ничего такого за родником не наблюдали. Там, на противоположном берегу, в бледном свете луны сидела, обняв коленки руками, молодая девушка. Опустив вниз голову, она, казалось, задремала.
- Скай, - Зетсу сбил шаг и перешел на шепот. – Ты ее тоже видишь?
- Да…
- В смысле… я имею в виду, что она тут делает так поздно? Совсем одна?
- Зет, помнишь то место, откуда ты меня вытащил? – Скай посмотрел в глаза обернувшемуся Зетсу и достал из-за пазухи маленький мешочек. – Я там видел этого парня… лучника. Знаю – он был уже мертв, но я видел его как сейчас тебя. Живым. И он попросил меня отнести это к роднику…
Зетсу посмотрел сначала на мешочек, потом на Ская:
- Думаешь, он хотел передать его ей? – он кивнул в сторону пруда.
- Похоже на то, в свои последние секунды он говорил о какой-то девушке. Наверное, они… ну… любили друг друга.
- Даже если и не любили – раз он при смерти упомянул о ней – она определенно очень важна для него. – Зетсу почесал затылок и снова посмотрел на девушку, все так же одиноко сидящую на противоположном берегу. – В любом случае нам надо отдать этот мешочек ей… Кстати, что там?
- Я не смотрел, – честно признался Скай. В голове молнией мелькнули матовые шарики странного ожерелья с неизвестными символами на них.
- Понятно, тогда пошли просто расскажем ей все и, наконец, отмоем с себя эту кровь, - Зет даже не захотел сам посмотреть что внутри.
- А что если они и вправду любили друг друга? Как она воспримет весть о его смерти? Тем более вот такой. – Скай выпрямил рукав одежды, показав кровавые разводы. – Может не надо ей рассказывать всю правду?
- Что? Ты думаешь, что это воскресит его? Рано или поздно она все равно узнает. Тем более если они… К черту! Пошли!
Зетсу уверенно зашагал по направлению к девушке и Скай поспешил за ним. Озеро было совсем небольшое, и обойти его не составляло труда. Ребята шли и в ночной тишине слышали как усиливается журчание воды – источник был совсем рядом с сидящей девушкой. Наверное, поэтому, а может из-за того, что и вправду задремала, она не услышала как Скай и Зетсу подошли к ней.
- Эмм… - Зет обернулся и многозначительно посмотрел на друга.
- Извините, пожалуйста, - выдавил из себя Скай под многотонным взглядом Зетсу.
Девушка тихонько вздрогнула и медленно подняла голову, протирая глаза руками:
- Мистви, это ты? – мягко спросила она, очевидно все еще не различая стоявших рядом ребят.
Зетсу дернул Ская за рукав и, прикрыв рот рукой, прошептал:
- Наверное, его так звали… Странное имя… - увидев, что девушка наконец-то заметила их и непонятно зачем начала впопыхах поправлять одежды, Зет решил начать разговор сам. – Привет, меня зовут Зетсу, а его – Скай… Ты тут уже давно сидишь?
- Я..? Да… давно, – девушка пыталась разглядеть ребят получше, но, заметив это, Скай подошел вплотную к Зету, чтобы хоть как-то прикрыть кровавые пятна на одеждах. Отвлекая ее от дальнейших исследований и соответствующих выводов, он спросил:
- Что же может делать тут девушка совсем одна в такое позднее время?
- Да-да, вот и мне интересно… - Зетсу понял, куда клонит его друг.
- Я пришла сюда еще днем… Здесь красиво… - она посмотрела на звездное зеркало пруда, еле заметные волны от журчащего рядом источника расходились широкими, мягкими кругами.
- Да, очень, – согласился Скай. – Мы часто приходили сюда раньше. А ты, похоже, не из Пайона? Кстати, ты так и не назвала своего имени…
- Меня зовут Оджи. Нет, я приехала сюда совсем недавно… У вас очень красивый город, здесь так много деревьев да и вообще, - она провела рукой по траве. – Здесь очень спокойно…
«Да уж… спокойно здесь было еще вчера» - подумал Зетсу. Потерев пораненную было ключицу, он спросил:
- А откуда ты приехала, если не секрет?
- Из Геффена. Знаете такой город?
- Город магов… - Зетсу немного удивился, потому что маги для него были чем-то непостижимым, да и вообще до Геффена же очень далеко!
- Я собираюсь поступить там в школу магов. А потом, если получится, в академию волшебников. Буду учиться у лучших магов королевства! – глаза девушки прямо-таки вспыхнули азартом. Было видно, что она готова обсуждать это часами.
- Погоди, а зачем же тебе Пайон? Школа и академия находятся в Геффене…
Услышав последнюю фразу Зетсу, Оджи заметно погрустнела. Она вновь перевела взгляд на пруд и тихо сказала:
- Мне надо сдать экзамен в школу магов. Приготовить магический раствор, а для него как раз и нужна вода из этого источника. И еще пару ингредиентов, - не отводя взгляда от маленького, бьющего из камней, фонтанчика, она опустила голову на колени.
Где-то вверху начали появляться едва заметные на фоне звездного неба, облака. Теплое лето почти закончилось, и совсем скоро пойдут проливные дожди. Эти тучки – их первые вестники. Так было всегда, сколько помнили себя ребята – сперва редкие, но сильные дожди охладят природу, а затем, почти до самой весны, моросящий дождик почти не будет прекращаться. По утрам, смешиваясь с холодным, густым туманом он как будто отрезал город от всего мира, надежно укрывая низким, серым небом.
- Но почему ты ночуешь тут? – спросил Скай. – На площадях, в городе горят костры и обычно путники собираются там. Они там и проводят всю ночь – кто поет, кто играет или просто болтают о чем-нибудь. А если устают – ложатся отдыхать прямо там, возле костра. Думаю, там нашлось бы место и для тебя…
- Я… я жду тут… друга… Мы сюда приехали вместе с ним.
- Мистви? Он тоже сдает экзамен на мага? – Зет лукавил, но как еще было подвести разговор к нужной теме?
Услышав очевидно важное для нее имя, Оджи посмотрела на Зетсу:
- Нет, он почему-то не захотел пойти по стопам своих родителей… как я… Мистви услышал от одного из наших знакомых, что в Пайоне готовят лучших в королевстве лучников, и почти сразу забросил занятия магией…- по лицу девушки было видно, что она очень беспокоится об этом пареньке. – Мы знакомы с детства… Он обещал мне, что когда он обучится здесь начальным знаниям, мы вернемся в Геффен вместе…
Скаю стало не по себе. Они видели, как закончилась жизнь этого парня, совершенно не зная его истории. А оказалось, что он точно такой же как и они сами – у него были свои мечты, желания, чувства… Словом, у него была жизнь!
- Я знаю, он хотел ехать в далекий Хугель… стать охотником… - Оджи продолжала, глядя на траву прямо перед собой. На ее глазах блеснули слезинки. – Но он обещал, что поможет мне…
Девушка тихо заплакала. Это было последней каплей для Ская. Дернув растерянного Зетсу за рукав, он отвел его в сторону:
- Зет… я не могу. Похоже он слишком важен для нее… Если мы ей все сейчас расскажем… - он умоляюще смотрел в глаза Зетсу. – Давай не будем ВСЕ рассказывать. Просто передадим ей мешочек...
Скай достал из-за пазухи злосчастный матерчатый мешочек. Зетсу молчал, конечно, ему было тоже очень жаль девушку, но он не хотел врать. Даже во благо. Он молча стоял и слышал, как за спиной тихонько плачет Оджи. Легкий поднявшийся ветерок начал шелестеть в кронах деревьев, отрывая редкие пожелтевшие листья. Одни, повинуясь порывам, улетали куда-то в черную звездную даль, другие же мягко опускались в воду, оставляя после себя лишь едва заметные разводы на зеркальной поверхности. Зетсу взял мешочек и медленно пошел назад к девушке.
Скай остался на месте, странное чувство не отпускало его. Он настолько не хотел слышать объяснения Зетсу и настолько отчего-то желал увидеть реакцию Оджи на это все… Будто сейчас они с другом сами убивают этого Мистви. А они и убивали его… в ее глазах. Надо было срочно прогнать все жуткие мысли – сегодня их и так было достаточно. Он снял с себя окровавленные одежды и, сложив их у берега, медленно вошел в воду. Она оказалась не такой уж и холодной, а может просто Скаю было не до этого. Вода освежала, и этого было достаточно.
А немного в стороне за шелестом листьев Зетсу что-то сказал Оджи, и она резко встала. Он протянул ей руку с зажатым мешочком, но она не взяла его. Молча они смотрели друг на друга несколько мгновений, а затем девушка, снова заплакав, сильно толкнула Зета и, повернувшись, убежала…
Потеряв равновесие, Зетсу сделал несколько шагов назад и, оступившись, присел на корточки. Опустив голову, он смотрел прямо себе под ноги. Поднявшись через некоторое время, Зет тоже разделся и медленно окунулся в прохладную воду озера. Скай хотел было что-то спросить у друга, но так и не решился этого сделать. Они молча плавали, пытаясь отмыться больше от дурных мыслей, чем от крови того парня. И если этот источник и вправду обладал магической силой, то сейчас она бы очень пригодилась им.
Выпущенный из рук Зетсу никому не нужный мешочек упал на землю и из него высыпались несколько блестящих камешков. Это были джеллопи, и именно их собирал там, в лесу, лучник для Оджи. Как и обещал…