Собственно, стало интересно, почему на ФриРО нету такого раздела. Думаю, не я один занимаюсь чем-то подобным, да и не только проза и поэзия имеются ввиду , твочество ведь разнообразно. Раз уж сервер ФриРО стал для меня домом, надо бы здесь обжиться ) думаю, начинать надо как-то удачно, поэтому начну с одного своего рассказа о РО ) очень надеюсь, что вам будет интересно его почитать. Рассказ большой, поэтому я выложу только 1ую часть пока что ) наслаждайтесь ) *** Вечерело. Легкий туман ложился на необозримые просторы Рун-Миргарда, укрывая леса, сады и дома теплой тонкой пеленой белесого цвета. Днем все не так, как вечером, в тумане. Днем идешь себе по лесу, видишь дерево – а оно дерево как дерево, ничего интересного. А в тумане иначе… Умом-то понимаешь, что от этого ничего не меняется, но все тот же ум переиначивает до боли знакомые предметы в их таинственные подобия, меняет их суть до неузнаваемости, используя силу собственного воображения… Но этот туман еще легкий. Сквозь него были почти ясно видны алые нити закатных лучей, тянущихся с Запада. Холст неба раскинулся высоко над головой и далеко-далеко в стороны, на самой границе горизонта почти сливаясь с тепло дышащей после жаркого дня землей… Красные, оранжевые, желтые. синие краски разлились по нему, словно специально раскинутые умелой рукой опытного художника, знающего, что может поразить и порадовать глаз случайного очевидца его нового творения… Впрочем, кто может поручиться, что не сам Один благословил этот чудный день таким великолепным закатом?.. Так хорошо и радостно на душе в такие минуты, минуты созерцания природных красот. Добрый вечер обещает назавтра почти безоблачный теплый день, полный радостных забот для жителей столицы страны – Пронтеры. Однако не все жители Миргарда радовались красивейшему природному чуду. Некоторым было просто не до него. Двое шли от стольного города прямо на Запад, держа путь к магической столице государства – к Геффену. Лучи закатного солнца светили прямо на них сквозь листву редких деревьев. И вот ведь прекрасный случай подставить лицо этим еще теплым солнечным лучам, забыть о цели похода, снять эту неудобную бронь и сесть где-нибудь на холмике близ реки, предавшись глубоким размышлениям и дискуссиям на тему счастья, бессмертия или, на худой конец, просто о судьбах мира. Но нет. Двое шли не просто на прогулку. Судя по тяжелому щиту за спиной одного из них, и по двум увесистым обоюдоострым мечам, висевшим сбоку у того же путешественника, они собирались на какое-то дело. А, посмотрев на их напряженные лица, заглянув в их глаза, в которых виделась сосредоточенность на чем-то одном, немыслимо важном, да и вообще оглядев вид этих ничего не замечавших странников, становилось ясно, что они шли на такое дело, на которое решаются считанные разы в жизни, и его либо совершают, либо умирают, пытаясь Один из людей, одетый в красивую белую робу, освященную в его родной церкви, а, значит, несущую ему частичку удачи из родного дома, время от времени творил какие-то пассы руками, и над головами путников вспыхивали небольшие нимбы, похожие на кружащих ангелочков с арфами, которые, впрочем, тут же исчезали. Он испрашивал благословения у Богов, просил сил, дарующих ловкость, скорость и сокрушительность ударов, просил защитить его друга, шагавшего впереди него, (да и себя тоже) от страшных ран и яда, который вполне могли нанести там, куда они шли. Священник очень волновался, ибо это был его первый и, как он надеялся, не последний поход в Гласт Хейм, мертвый город. Когда-то давно он был практически стерт кем-то или чем-то с лица земли вместе со всеми жителями. От пышного и величественного некогда города остались одни руины да неуспокоенные души, пугавшие изредка криками о мести жителей Геффена. Не то чтобы Магический Город находился в непосредственной близости к такому опасному месту, как Гласт Хейм, нет. Просто крики были ну очень уж громкими. Конечно, разрушение Гласта не прошло бесследно и не было забыто людьми. До сих пор по земле бродило много песен и легенд, на тему падения столь мощной державы. Друг Священника шел молча и размышлял о своем. Это он задумал поход. Он и Священника потянул за собой. Так как прекрасно понимал, что одному ему там придется тяжело. Да чего уж там – он довольно быстро помрет там. Поэтому для похода он выбрал себе в спутники одного из лучших Священников, которых только знал. Однако, в заплечной сумке крестоносца плескалось в просторных бутылочках довольно большое количество белый зелий, заботливо завернутых в тряпки, чтобы не разбились – не то, чтобы он не доверял священнику или, тем паче, считал его неумехой и неопытным. Просто… лучше все-таки перестраховаться, даже несмотря на тот факт, что, по слухам, Священники могут воскрешать погибших в битве. Сам Крестоносец такого чуда еще не видел никогда. Воин шел и на ходу разрабатывал план дальнейших действий, хотя решение о походе было принято не вдруг, не из-за какого-то секундного порыва, а давно, заранее обдуманно, и обдуманно много раз. Тем не менее, крестоносец знал о том, что они собирались делать по прибытию в Гласт Хейм не больше священника, который не знал ничего. Воин пришел к выводу, что надо будет в Геффене раздобыть карту Мертвого Города, когда услышал сзади взволнованный голос товарища: - Смотри, Геффенская Башня! Мы скоро придем! Крестоносец ухмыльнулся про себя. «Какой наивный» - подумалось ему. «Вот что значит всю свою жизнь пользоваться услугами Кафры или собственными силами для перемещения!» Он знал, как обманчива эта видимая близость Башни. Кажется, идти осталось от силы полчаса, но нет – ты идешь и идешь, а Башня не приближается. Это из-за того, что треклятые колдуны вздумали достигнуть небес, будто это бы могло им помочь в их магических изысканиях, и возвели Башню немыслимых размеров. А начинающих бедняг-Магов заставляют еще бегать вверх-вниз по лестницам огромной Башни, чтобы достичь сана Волшебника. Небось, потешаются за взмыленными спинами бегающих Магов. Крестоносец не очень жаловал и любил надменных Волшебников. Ему куда больше нравились всезнающие Мудрецы, никогда не гнушавшиеся общества воина и с радостью делившиеся своим знанием. А воин только слушал, набираясь опыта и мудрости, чтобы однажды совершить самому то, что он задумал. Самому Крестоносцу Эльвигу недавно исполнилось двадцать восемь лет. Из которых Святой Щит он носил более семи. А Священнику этому, исполнилось ли ему хотя бы двадцать четыре года? Ну, по крайней мере, он носил почетный сан уже четыре года… немалый срок, чтобы многого добиться! И несмотря на кажущуюся молодость и неопытность, этот парень успел побывать во многих передрягах. И спас много жизней. Хоть и странно, что он в первый раз шел в Мертвый город. Сказать по правде, Эльв сам шел туда всего во второй раз. Через полтора часа путники увидели ворота Геффена. К тому времени туман успел сгуститься и стать похожим на молоко, разлитое в воздухе. Эльвиг и Марий, Священник, остановились в гостинице, открытой, несмотря на позднее время. Эльв решил остаться здесь до следующего вечера, когда и был назначен выход из города. В сторону Гласт Хейма. Марий сразу ушел в свою комнату и больше не показывался оттуда до самого утра. Его примеру последовал и Эльвиг. Проснувшись рано утром, Эльвиг первый делом подумал о то, что надо бы сходить в кузницу, еще раз проверить оба его меча и, возможно, подкрепить щит. Что он, позавтракав, и сделал. Два меча, купленные на знаменитом Пронтерском Рынке за непомерно высокую цену, были её поистине достойны. От одного из них так и дышало пламенем подземных глубин. Кроме того, Крестоносец знал, меч выкован не просто из простой стали, или, вернее, оридеконов (материал, используемый для заточки оружия): в его «крови» также есть осколки звезд, павших с небес. Такой меч очень трудно сломать. И столь же трудно починить. Это был Огненный Фламберг. Второй меч выглядел более странно и больше походил на топор – на конце лезвия был заостренный со всех концов крест. Само оружие, если хорошенько присмотреться, немного во тьме светилось, и становилось понятно, что оно освящено самим Господом Богом, чтобы дети его огнем и мечом несли свою веру и искореняли Зло. Щит Крестоносца с виду был вполне обычен: совершенно неподъемный каменный блок, которому придали форму и нарисовали на «фасаде» знак Господа – золотой крест. Конечно, щит был укреплен целых шесть раз, но и это не являлось причиной его исключительности. Стоило взять его в руки, как чувствовалась некая уверенность в битве, а, сражаясь с любым представителем расы полу людей, можно было физически почувствовать, как некий невидимый кокон поглощает почти треть силы удара противника. В нем находилась одна из наиболее востребованных к Карт в мире – Карты Тары, Thara Frog Card. Кузнец был поражен, увидев в руках Крестоносца такие баснословные богатства. Как только Эльвиг выложил ему цель визита, он сразу предупредил Крестоносца: - Знайте, что есть большой шанс сломать оружие при заточке. Особенно после пятого раза. Если что-то не получится, то восстановить оружие будет невозможно. Оридекон обладает удивительной силой – он усиляет оружие. Но, стоит неправильно его применить, как он отдает больше силы, чем надо, оружие не выдерживает и ломается. То же самое и с элуниумом, что используется для улучшения брони. Как я вижу, оба ваших меча и щит, господин Эльвиг, уже заточены свыше безопасного лимита, когда оружие готово принять любой заряд силы из оридекона или элуниума. Так что, умоляю вас, подумайте, прежде чем делать. - Я подумал. Берите. Здесь два оридекона, здесь – элуним, - Эльвиг развернул свертки, что нес в руках. – Пожалуйста, будьте осторожны. Вот задаток. Кузнец заверил Крестоносца, что заказов у него больше нет, и к семи часам все будет готово. Эльвиг поблагодарил мастера кузнец и побрел домой. По дороге в гостиницу он думал, как быть дальше. В принципе, такой расклад вполне устраивал Эльвига. Они с Марием успевали выйти даже раньше назначенного срока. Весь остальной день Эльвиг провел в безделье, тщательно стараясь отгонять мысли о предстоящем походе. Марий очень хотел вытащить Крестоносца прогуляться по окрестностям и посетить Геффенскую Башню, но в итоге ему пришлось идти одному. А Эльвиг отправился к себе в комнату с твердым намереньем выспаться перед сложным делом. …Он снова бежал. Темные коридоры сливались в одно серое марево, факелы на стенах не разгоняли тьму. Вокруг раздавались странные звуки, заглушавшие даже бег и бешеный стук крови в висках. Поначалу еле слышные, они становились все громче, они приближались все ближе, давили на подсознание. Едкий пот заливал глаза. Щит валялся брошенным где-то далеко, забытый, ненужный. Вдруг сзади раздался женский крик. Юный Эльвиг с трудом поборол желание продолжать бежать и остановился. Крик раздался еще раз. Как? Он думал, она рядом! Совсем близко он слышал её дыхание! В темноте было не различить силуэтов, что кружили вокруг застывшего Эльвига. Крик молодой ассасинки раздался последний раз, самый громкий, самый призывный. Из темноты на него глянули сверху вниз два огромных красных глаза. А затем из темноты вылетел окровавленный катар. Откуда тут взяться крови, мельком удивился молодой Крестоносец, а через мгновенье катар вошел ему под сердце… Эльвиг резко сел на кровати. Солнце приветливо глянуло ему в лицо, разгоняя тьму кошмара. Большие часы, стоявшие в комнате, прозвонили семь часов. Надо было двигаться. Эльвиг встал с кровати, вышел на улицу. Было несколько прохладно, людей на улице ходило немного, ветер мел по дороге пыль. Крестоносец направился в сторону кузницы, отгоняя кошмар. «Без щита как без рук» - подумал он. Непривычно. Кузнец с прискорбным видом сообщил, что ему не удалось усилить Огненный Фламберг. При попытке он принял на себя больше энергии, чем это было возможно, и раскололся буквально в руках у мастера. Зато, сообщил он с улыбкой, щит и Святой меч находятся в идеальном состоянии. И предложил Эльвигу проверить качество работы. Само собой, Крестоносец согласился. Они прошли на задний двор кузницы, где Кузнец предложил Эльвигу перерубить на лету полено, дабы убедиться качеством выполненной работы. Святой меч легко рассек бревно пополам, а затем еще раз – скорость довольно важная штука. Щит же играючи выдержал удар кузнецкого молота, а он был немаленький. На щите даже царапины не осталось. Эльвиг улыбнулся впервые за, кажется, прошедшую вечность, заплатил мастеру и ушел. Не забыв, конечно, поблагодарить. Торопить Мария не понадобилось – он отлично знал, что, когда и как, и к приходу Эльвига, был уже практически готов – укладывал в поясную сумку синие Драгоценные Камни. Увидев у Эльвига только один меч, Марий вопросительно поднял брови. - В Кафру сдал, - соврал Эльвиг, и Марий кивнул, мол, понял. Поверил. Закатное солнце снова светило в лицо, но выходили они уже из других ворот. Почти все как вчера. Только теперь она были немного ближе к цели. Хотя самое трудное оставалось впереди.
*** Выйдя из Геффена, двое путников устремились на Запад, щуря глаза от солнца, нещадно светившего навстречу. Крестоносец все оглядывался назад, кляня себя, что так и сподобился купить карту Гласт Хейма у торгашей Геффена. Но тут уж не на кого было больше пенять, кроме как на самого себя. Поэтому Эльвиг молча продолжал путь. Марий неустанно бормотал молитвы и осенял себя и спутника священными знамениями, дарующими скорость. «Это уже вошло в привычку» - отвлеченно подумал Священник, в очередной раз творя маленькое чудо своими руками. Поначалу, будучи еще Аколитом, он восхищался каждым своим свободным мановением, дарующим силу, исцеляющим. Он довольно долго предавался даже и мыслям о том, как это происходит – магия странно наделяет тело чем-то большим, чем радость, каким-то волшебным, ни на что не похожим чувством. Знакомые Маги и Волшебники говорили Марию, что, творя свои заклятья, они ощущают какое-то злое удовлетворение. Наверное от того, что подвластные им стихии вот-вот обрушатся на их врагов... Крестоносцев, что умеют делать Великий Крест Господень, переполняет, по самым достоверным источникам, святой гнев, весьма ощутимо бьющий и уничтожающий всех недругов Господа Бога. Мудрецы испытывают наслаждение магией, они познают какую-то часть её с каждым заклятьем. Монахи, умеющие обращать всю энергию заполняющей их магии в один страшный, смертоносный удар, несомненно, самый сильный во всем мире, чувствуют всей душой очищение перед чем-то высшим, чему они служат, может быть, перед ними самими. Из всего этого Марий, став Священником, научившись воскрешать, научившись благословлять и защищать сильнее и лучше, а, соответственно, испытав больше ощущений, заключил, что Магия у каждого своя, по-разному дается и по-разному чувствуется. А еще Магия по-разному творится. Может, это от того, что каждый вкладывает в свою Магию разную толику души, разные переживания и сомнения, разные жизни. Может, и нет, Марий того не знал. Зато сейчас усиленно размышлял над этим. Эльвиг такими глубокими мыслями не утруждался, он просто шел, думая о насущном. Что будет, когда они доберутся наконец до Гласта? Как они вдвоем собираются прорываться в самую гущу, так сказать, событий? И смогут ли прорваться? Ладно, решил Эльвиг. Будем действовать по обстоятельствам. Тем временем солнце окончательно закатилось за уже виднеющиеся стены проклятого города, тьма опустилась на землю, не принеся, однако, избавления от летнего зноя. Обливаясь потом, Эльвиг остановился у самых полуразрушенных ворот. Эльвиг вынул Святой меч из ножен и покрепче стиснул в руке. Взяв в руки щит, Крестоносец двинулся вперед, строго-настрого приказав Марию двигаться не иначе, как за его спиной, под его прикрытием. Терять товарища, и, что важнее, Священника, то есть опору и подмогу, не входило в его планы. Едва два человека шагнули под своды Гласт Хейма, как на них обрушилась неестественная, странная, нездешняя тишина, а вместе с ней и ощущение опасности, не отпускающее ни на миг. «Странно видеть такой огромный город заброшенным!» - думал Марий, озираясь по сторонам и глазами ища возможную угрозу, а заодно таща на себе остатки их поклажи – случись что, Эльвигу она будет сильно мешать. Почти сходные мысли были и у Крестоносца: «Странно знать, что в эдаком царстве ты, наверное, единственная живая песчинка...». Как ни крути, мысли невеселые. Первым опасность заметил Марий. Собственно, он первый ей и подвергся. Казалось, только что эта гаргулья была статуей, а вот прошли мимо, повернулись спиной – и она с горящими глазами готова всадить тебе в эту самую спину стрелу из своего лука. Она почти и всадила. Марий, услышав у себя за спиной едва заметное шебуршание – возможно, тихое пение натягиваемой тетивы, а может, шорох падающего камня или дуновение тихого ветра – резко повернулся и вскрикнул: - Pneuma!! Стрела ухнула впустую, почти добравшись до цели. Вокруг Мария образовалось странное зеленое поле, которое буквально поглотило стрелу – может, сожрало, спалило, а может, куда-то отправило... этого не знал никто. Даже Высшие Священники. Не успел Марий завершить заклинание, как Эльвиг уже творил свое – каждая клеточка тела напряжена, мускулы на руках вздулись от напряжения, горло разрывает крик. Эльвиг хорошо знал, как это бывает – когда захлестывает кровавая радость боя. Сейчас он почему-то ничего не чувствовал... и тем не менее: - Shield Boomerang!! Щит полетел, направляемый умелой рукой бывалого Крестоносца и святой магией, ему дарованной. А через долю секунды он уже нанес сокрушительный удар по врагу. Не давая гаргулье опомниться, Эльвиг выставил перед собой щит, спровоцировал – Provoke!! – гаргулью атаковать себя и отшвырнул её подальше от Мария, пригвоздив тем самым к стене и добавив еще трещин на древнюю поверхность. И оглушив. Эхо очередного крика витало над головами людей и гаргульи: - Shield Charge!! Не всякий способен выдержать такие удары. Горгулья – смогла. Не просто смогла, но и отстреливалась в упор, благо, каждая третья стрела отлетала от щита Эльвига в ближайшие кусты, а остальные никак не могли пробить щит. Эльвиг лишь чувствовал легкое неприятное покалываение, быстро снимаемое, впрочем, усердными воплями «Heal!!» у себя за спиной. Заклятье Defender здорово держало оборону – больше двух третей стараний гаргульи ушло в никуда. Зато сам Эльвиг ни разу не промахнулся, хоть и сильно выдохся – его не менее усердные вопли «Bash!!» требовали много сил и сосредоточения. Вернее, требовали не вопли, а то, что за ними следовало: огромной силы мощные удары Святым мечом, похожим на топор. В ночном воздухе стало ясно видно белое свечение меча, и было ясно – это не просто блики металла. Взмахи меча сливались в единое целое, образуя светящуюся и свистящую дугу. Завораживающе. Однако вот последний решительный удар пронзил гаргулью – она испарилась в ночном воздухе, оставив легкий и горьковатый привкус дыма в воздухе. И лук, упавший к ногам двух людей. - Назад? - Никогда. «Вот упрямец» - восхитился Священник, хотя восхищаться, в сущности, пока было нечему. Просто Марий не знал, какие опасности ждут впереди. Оставив место боя за спинами и поминутно оборачиваясь, путники шли дальше – темными переходами замковых улиц. Непохоже было, что здесь был город, думал Марий. Ведь в городе полагается быть домам, хоть какому-то пристанищу для защитников. Наверное, решил Священник, здесь была цитадель. Замок. Последний оплот, павший, рухнувший под неведомой темной и злой силой. Низвергнутый в пропасть небытия. Но – оставшийся каменным шрамом на земле Рун Миргарда. Давным-давно Марий слышал легенду, появившуюся века назад, легенду о том, как группа людей спасла Рун Миргард от очередного конца света, от Рагнарёка. Тогда команда из Крестоносца, Священницы, Ассасина, Мудреца (впрочем, девушки), Охотницы и, как ни странно, какой-то амбициозной Торгашки, тоже когда-то ворвались на территорию Гласт Хейма. Они пытали предотвратить появление Темного Лорда, каждый из них встретился со своим демоном: Ассасин пал в бою со своим же лучшим другом, Крестоносец чуть не потерял жизнь при непосредственном содействии своей возлюбленной Священницы, девушка-Мудрец взяла верх над своим бывшим учителем, Высшим Волшебником... Впрочем, можно ли это назвать «взять верх», если сам погибаешь после победы? Тем не менее. Торгашка и Охотница сразились с демонами самого Гласт Хейма, оставшись, впрочем, в живых. Насколько знал Марий, имена героев затерялись в веках, никто не знал доподлинно, было ли это на самом деле, но Священник не сомневался – было. Эльвиг молча шагал вперед. Вдруг он сделал знак Марию, подняв руку вверх – приказ остановиться. Марий повиновался и прислушался. В полной тишине Эльвиг присел на корточки и медленно пополз к ближайшим кустам. И сделал спутнику знак следовать за ним. Изо всех сил стараясь не громыхать мешком с припасами, Марий двинулся следом. Едва оба человека успели засесть в кустах, из-за очередного поворота стены совершенно бесшумно, не нарушая неестевственной тишины Гласт Хейма, выплыл на коне неведомый черный рыцарь, окруженный свитой из скелетов в доспехах. Марий во все глаза смотрел на него. Такого он еще ни разу не видел. Огромный, рыцарь на черном коне с длинной пикой в руке, в которой наметанный глаз Эльвига сразу признал лансу, балансировал всего в сантиметре над землей, не касаясь её. Копыта коня не взбивали пыль, не мяли траву, вообще ничем не нарушали нетронутость дороги. Рыцарь неспешно протопал мимо двоих спрятавшихся людей. Вся его свита, за исключением одного скелета, так же бездумно проследовала за хозяином, зато вот один из скелетов заметил тихое шевеление в кустах в двух метрах от него. И снова бездумно направился в сторону Мария и Эльвига. Марий почувствовал на плече ладонь Эльвига, которая с силой рванула его назад, на открытое пространство по ту сторону кустов. И услышал взволнованно-ядовитый голос Крестоносца: - Отходим, ну, отходим, Ваше Святейшество! Явно издевательский тон подействовал отрезвляюще – Марий очнулся от опьяняющего действия черных пустых глазниц свиты рыцаря. Они не успели отойти достаточно далеко: Марий очень вовремя указал воину на праздно шатающийся силуэт гаргульи в нескольких метрах от них. Ничего не поделаешь, придется воевать на два фронта. Эльвиг рассчитывал быстро справится с гаргульей, а пока отослать Священника подальше, чтоб до не добрался Калицбург – скелет из свиты Рыцаря Бездны, Abysmal Knight. Получилось иначе. Пока Эльвиг ожесточенно бился с гаргульей, явно не желая подставлять ей свою незащищенную спину, Марий поддерживал его своей святой магией – ставил невидимые барьеры и подкреплял его физические силы: - Blessing!! Increase Agility!! Kurie Eleison!! Magnificat!! Gloria!! Разные виды магии, улучшающие удары, дарующие защиту, исцеляющие, повышающие удачу, разом навалились на Эльвига, не оставив, однако, никакой неприятной тяжести. Наоборот, он чувствовал себя всемогущим. И забыл об опасности сзади. Вспомнил он о ней лишь когда ушей его достиг отчаянный крик Мария – его достиг скелет. Марий поспешно отступал от него, невидимый щит явно колебался под ударами старого меча. Марий пытался отбиться, но получалось весьма неуверенно: - Holy Light!! Однако мерзкий скелет не желал распадаться прахом – все рубил и рубил по щиту Мария, который уже вот-вот готов был лопнуть. Эльвиг понимал, что не успевает помочь своему другу-Священнику, но попытаться он был должен. Одним мощным ударом щита от отбросил гаргулью вдаль, при этом сильно её оглушив, а сам бросился на выручку. Он не успел. Щит взорвался под ударом скелета, лопнув, как перезрелая дыня под ударом молота, так, что белые брызги разлетелись в разные стороны, исчезая по дороге на землю. Остатки щита кое-как задержали удар по Священнику, но основная сила пробилась. По счастью, меч опустился как-то косо, да и сам он был ржавый, старый, не точенный уже много лет – Марий отделался огромным синячищем. Впрочем, удар отшвырнул его от скелета, который уже снова замахивался своим коричневым мечом. Марий видел, что Эльвиг не успевал, он понял, что не успеет даже поставить щит, чтобы огородить себя от верной смерти. Марий зажмурился. Скелет шагнул ему навстречу и с лязгом костей и старых доспехов опустил ржавый меч. Марий услышал звук – где-то что-то тяжелое ударилось о старую мощеную мостовую, с визгом прошило её и там и застряло. Не было времени думать о том, что это было – сейчас это не важно. Марий прислушивался к собственным ощущением: надо же запомнить, каково это – умереть. Однако ничего необычного он не ощущал. Будто бы и продолжал сидеть на земле. Марий открыл глаза и увидел перед собой Знак Господень – бело-золотой крест на фоне серого камня. Священник поднял глаза и увидел ухмыляющегося Эльвига. Во все глаза посмотрел на него. И услышал его голос: - Ну что, умер? Марий промолчал. Он с удивлением поднялся и огляделся по сторонам. - Что случилось? - Тебе сегодня чертовский везет, Слуга Божий! Прямо странно даже! Не иначе, как твоя Глория сработала: когда ты уже приготовился к смерти кто-то там, наверху, смилостивился. Рыцарь Бездны отозвал своего скелетона в тот самый момент, когда на тебя стал опускаться его меч. Радуйся. Добро пожаловать в наш мир обратно! При этих словах с лица Эльвига не сходила его ухмылка, однако в его глазах виделось искреннее облегчение – спаслись! - А что гаргулья? – спросил Марий. - Видимо я её прикончил ударом щита – это очень и очень сыграло нам на руку, поверь мне! Невелика была радость, спасая тебя, получить стрелу в спину. Марий поднялся и наконец улыбнулся. Потом подхватил оброненный им мешок с припасами и закинул себе за спину. И подмигнул Эльвигу: - Продолжим?
Молчит народ.... Ладно, продолжу выкладывать, а то раз уж начал, то останавливаться будетпо меньшей мере глупо... *** Разительная перемена в Марие была очень заметна. Если раньше он хмуро и пришибленно молчал, то сейчас он... Нет, конечно, он не распевал песни по дороге, не пускался вскачь и не говорил сам с собой. Просто он шел, улыбаясь, рассматривая каждую стену, арку или проём, открывавшиеся перед ним с неподдельным интересом и странным азартом. Он будто поумнел на пару лет вперед, и, ввиду этой перемены, искал случая еще раз опробывать свою Госпожу Удачу и провести еще разок Госпожу Смерть. Конечно, он не стремился этого делать. Просто искал случая. Конечно, Марий не забывал накладывать на них с Эльвигом благословения, тихонько шепча «Magnificat!!», или «Blessing!!», или что-нибудь еще. Странно, но любое заклинание, любое умение требовало вслух произнести определенную формулу. Без вскрика не работало ни одно умение. Будто бы облечение в словесную форму помогало магии окончательно оформиться и в апогее своем вырваться наружу стальным потоком ударов, буйством стихий или исцелением ран. И это касалось всех, абсолютно всех – будь то Рыцари, Маги или Супер Новички. Кстати, одним из самых загадочных классов в Рун Миргарде! Кроме, наверное, таинственных Ниндзей или стоящих на вершине прогресса Ганслингеров из Эйнброча, что нашли способ облекать смерть в ма-а-аленькие шарики и цилиндрики, рекомые пулями. И не только пулями! Говорят, что у них появились еще и новые виды некого «огнестрельного» оружия – какие-то гранатометы, которые сеяли огненную смерть на площади, совсем как Маги, только гораздо быстрее. Но для Мария это были всего лишь слухи, он отнюдь не клял все на свете и не сетовал на то, что приём в Ганслингеры, или, как их еще называли, Стрелки, начался слишком поздно для него – он уже тогда был Священником. Тем временем они приблизились, как рассчитывал Эльвиг, к нужному им зданию. По дороге они пришибли еще три гаргульи, но там обошлось безо всяких происшествий и приключений. Эльвиг вспоминал дорогу исключительно по своим воспоминаниям да по снам-кошмарам. Благо, это было не трудно, так как такие сны были для него явлением постоянным. Ну смотря, конечно, что принимать за благо. Постоянные кошмары – это тоже, знаете, не радость. Однако же они действительно приближались к нужному месту. И чем ближе они подходили, тем меньше становилась улыбка Мария, пока, наконец, не исчезла совсем, и тем беспокойнее становился взгляд Эльвига, пока в нем прочно не укоренилось это самое беспокойство. Эльвиг, конечно, не имел при себе карты, но предполагал, что это здание, пристройка, находилось прямо напротив входа, но напрямик пройти было бы нельзя, они обходили территорию замка с юга. Возможно, когда-то это были бараки солдат, потому что в самом здании находились монстры, останки этих самых солдат напоминающие. От Калицбургов, уже знакомых им с Марием, до Райдриков-воинов и Райдриков-лучников, представлявших собой пустые доспехи, ничем не скрепленные, кроме, наверно, злого волшебства, когда-то покорившего всю обитель Гласт Хейма. Марий и Эльвиг уже вошли внутрь и теперь рассматривали огромной высоты потолки над головами, колонны перед входом и снующих туда-сюда монстров. Без промедления выставив перед собой щит и заслонив Мария, Эльвиг двинулся вперед. Тихо произнеся про себя заклинание Shield Reflect, отражающее почти половину нанесенного Эльвигу урона обратно обидчику, сам Крестоносец осматривался по сторонам. Все так, как ему и снилось. Этим путем, только обратно, в сторону выхода, он почти каждую ночь рвался наружу. Память цепко хранила события пятилетней давности, увиденная раз или два в жизни картина стала его проклятьем. Но Эльвиг не жаловался. Он пришел сюда сразиться со своим демоном, пришел, чтобы отчистить, оградить себя от этого кошмара. Марий тревожно наблюдал за другом: тот, незаметно для себя, бормотал какие-то слова и стал совсем бледным, глаза, которые Марий лишь изредка видел, подернулись пеленой неуверенности в собственных силах. Взгляд, беспокойно блуждающий по развалинам этого жуткого места, не находил какого-то пристанища, все больше терял осмысленность. Марий кинул на него и себя пару благословений, и увидел, что это немного оживило Эльвига. Они продолжали двигаться вперед. Марий тихонько толкнул Эльвига в бок, как только они оказались в совершенно пустой комнате, видимо, бывшей столовой. Воин повернул голову и услышал: - Куда мы направляемся? - На второй этаж. Там находится то, что мы ищем. - Объясни наконец, что это? - Не могу. Впрочем, ты сам все увидишь. - Эльвиг, я должен знать, что именно меня поджидает. Чтобы подготовиться. Хотя бы мысленно. Я понимаю, тебе тяжело говорить, тебе легче сделать, только мне от этого не легче. Если я буду хотя бы знать, с чем нам придется столкнуться, я буду гораздо более спокоен и собран. В конце концов я совсем не обязан торчать в этом жутком месте – ты знаешь от заклинании Warp Portal и Teleportation. Р-раз – и я в Пронтере. Эльвиг промолчал. - Я понимаю, что это твой внутренний демон. Но ты хотя бы скажи, что мы ищем? Без конкретики. Монстр? Клад? Труп? Что?? - Монстр. Это... Bloody Knight. Его мы должны уничтожить. Если бы Эльвиг в этот момент поднял глаза, он бы мог увидеть перемену, произошедшую с Марием. Глаза как два блюдца, челюсть отвисла... Эльвигу, в принципе и глаза поднимать не надо было, он и так знал, что произойдет. Он зажмурился, готовый увидеть синюю вспышку, сопровождающую каждую телепортацию в Рун Миргарде. Мысленно Эльвиг уже видел как Священник достает из карманов своей рясы голубой камень и кидает его на пол, заставляя на месте падения раскрыть портал, чтобы шагнуть туда и исчезнуть. Но Крестоносец так и не дождался этого. Прошло тридцать секунд, минута, две. Эльвиг не выдержал – он открыл глаза и увидел напряженное лицо Мария. Священник задумался. - Ты, конечно, должен быть либо чертовски силен, чтобы одолеть Кровавого Рыцаря, либо чертовский безумен, чтобы попытаться это сделать. Идиотом ты не выглядишь, – рассуждал вслух Марий. – Значит, ты силен. Я смотрю, у тебя Кольцо на пальце – оно Античное? Одно из тех, что даруют обладателю толику силы Древних? Эльвиг кивнул. - А внутри, как я понимаю, Карта Мантиса, дающая хорошую прибавку к силе удара? – снова кивок. – На тебе я вижу святой Крест на цепи – он ведь тоже не простой? Что в нем? - В нем-то тоже Карта Мантиса, но сам по себе он тоже неплох – дает защиту от магии и немного удачи. - Странно, обычно воины носят два Кольца с Мантисами, разве нет? - Да, но я считаю, что защита не менее важна, чем нападение. Тем более для Крестоносца. - Хорошо... что с доспехами, друг мой? Поножи и кованные сапоги у тебя выглядят устрашающе – но они небось тоже непростые? Ты же не из бедных, насколько я знаю, ты один из самых сильных и богатых Крестоносцев Рун Миргарда. - Нуууу... – замялся Эльвиг. История получения Карты Матира, что давала владельцу толику быстроты и живучести этого ужасного животного, была окутана завесой не самой приятной Эльвигу тайны. – В них Карта Матира. Ну и сами поножи с сапогами, конечно, укреплены, что дает сравнительно высокий уровень защиты. Щит с Картой Тары, укрепленный семь раз – иного пока не достал, но хотелось бы, конечно, Зеркальный Щит. Что еще? Ну, на голове, как сам видишь, Крылья Дьявола, дающие силу и точность, Забрала не ношу из принципа, предпочитая, как ты видишь, Маску Оперы. Мантия... Мантию Марий мог оценить самостоятельно – прошитая стальными пластинами, укрепленная по меньшей мере шесть раз она была не магазинной, не покупной – в них нельзя вставить Карты Монстров. Эта была одной из древних, которые было очень трудно найти, и далеко не всегда – у людей. Но место для Карты в ней пустовало – то ли Эльвиг не успел найти достойную замену пустоте мантии, то ли не хватало денег, что было более маловероятно. Уж скорее предложение нужных ему Карт было равно нулю... Уединенное спокойствие друзей, так труднодостижимое в этих проклятых бараках, было нарушено взрывом недалеко от входа в их комнату. Эльвиг поднял и выставил перед собой забытый было башенный щит и двинулся по направлению звуков боя. Они были здесь не одни – то ли монстры что-то не поделили, что вряд ли, то ли кто-то еще зачем-то прорывался сюда с боем. Крестоносец выглянул в коридор как раз в тот момент, когда крик Pierce!! повторился раз в пятый раз. Он увидел Рыцаря на Пеко-пеко, который копьем своим разил двух окруживших его Райдриков. Позади него стоял Священник, на которого надвигалось еще двое. - Holy Light!! Pierce!! Pierce!! Holy Light!! Эльвиг ясно видел, что ситуация у этой компании становится критической, но прямо так вмешиваться Крестоносец не мог: у воинов была своя этика. - Помощь нужна? – Громко крикнул Эльвиг, в надежде на положительный ответ. Если обороняющиеся люди не безумцы, они с радостью примут так вовремя подошедшую подмогу. Однако Рыцарь на пеке напряженно и молча лупил по обоим Райдрикам. Впрочем, Эльвиг его понимал – когда от быстроты действий зависит жизнь, и не одна, а больше, не до разговоров. Оставалось надеяться на Священника. И тот надежды оправдал: - Да!! ДА!!! Помоги!!! Эльвиг ринулся на помощь Рыцарю, попутно удивляясь, куда же запропастился Марий. С лету отшвырнув щитом одного Райдрика от чужого Священника, воин, не оставляя откинутому Райдрику времени опомниться, бросился вперед. Покуда Эльвиг управлялся со своим противником, Рыцарь уже прикончил одного из своих. Священнику, втянутому в битву, приходилось нелегко – он едва успевал излечивать себя, своего спутника и нежданную подмогу в лице Эльвига. Крестоносец рубил нещадно, от души, будто бы эти удары могли каким-то образом излечить его боль, избавить от неё исстрадавшуюся душу. Он закончил с противником быстрее, чем Рыцарь, и теперь направлялся на подмогу к святому отцу, все еще не избавившемуся от своего Райдрика. Подспудно у Эльвига начала появляться тревога – куда запропастился Марий? Уж не кинул ли он Эльвига? Чужой Священник с облегчением вздохнул, когда настырный Райдрик отлетел в сторону от него, буквально сбитый с ног сокрушительным ударом, ознаменовавшийся треском доспехов и криком «Shield Charge!!». Теперь его избавили от одной обязанности – лечить себя любимого – и он вплотную занялся исцелением своего спасителя. На подмогу Эльвигу подоспел освободившийся Рыцарь – как только враждебные доспехи Райдрика рухнули наземь, он развернул своего Пеко и кинулся в сторону Крестоносца. Однако это было уже необязательно – размашистый удар Эльвига пришелся как раз по тому месту, где у людей обычно находится шея, и, видимо, перерубил связывавшие Райдрика в единое целое чары – на пол беспорядочно полетели доспехи монстра. Рыцарь и Священник облегченно прислонились к пыльной стене, но Эльвигу было не до того: он ринулся обратно в комнату, где последний раз видел Мария. И подоспел как раз к тому моменту, когда ослепительная вспышка света, врезавшаяся в Калицбурга у дальней стены, расчертила комнату от середины до того места, где стоял монстр, окончательно повергнув того в прах, подарив последнюю смерть. А в середине комнаты с самодовольной улыбкой стоял Марий. Он быстро обернулся на звук шагов, явно готовый начать прочтение еще одного атакующего заклинания, но остановился на полпути. - Ты куда делся? Я думал, ты идешь за мной!.. – начал Эльвиг, но Марий жестом его оборвал: - Не кипятись. Стал бы я тут задерживаться по своей воле! Как только ты выскочил за угол, прямо на месте, на котором ты стоял, появился Калицбург. Я решил тебя не отвлекать, наученный горьким опытом, испытанным на собственной шкуре, - он улыбнулся. – Калицбургов хоть и наделили дьявольской силой, забыли снабдить мозгами и скоростью! Я просто кружил по комнате, ставя на него Аэтерну и подтачивая его силы Холи Лайтом. Заклятья я шептал, чтоб тебя не отвлекать, - сразу сказал он, отвечая на невысказанный вопрос Крестоносца. – Я же вижу, что кому-то еще нужна помощь! А поскольку о себе я позаботиться могу, то... Доводы его были убедительными. Сам завалил Калицбурга! Да этот парень многого стоит! Из-за поворота на Пеке торжественно въехал Рыцарь – с ног до головы закованный к сталь, даже волос и лица не видно под тяжелым шлемом с забралом. За ним следом пришел и спасенный Эльвигом Священник. - Спасибо огромное, дорогой друг, - начал последний, обращаясь к Эльвигу. – Ты нам очень помог. Если бы не ты.... ух, тяжко нам бы пришлось! - Да не за что, ребята, я же только рад помочь! – с улыбкой сказал Крестоносец. – Живы- здоровы? – на всякий случай спросил он, хотя мог в этом убедиться – доказательства, как говорится, на лицо. - Да, большое спасибо, – отозвался Священник. - А друг твой говорить умеет? – спросил Эльвиг, с интересом рассматривая Рыцаря, спустившегося со своего зверя. В этот момент Рыцарь снял шлем, озарив мрачную комнату неожиданным для черных волос блеском: - Я просто хотела поблагодарить тебя лично, пожав руку, - с простодушной улыбкой ответила красивая девушка, вдруг и внезапно явившаяся из-под стального панциря. И, в подтверждение своих слов, пожала руку ошарашенному Эльвигу. Который, впрочем, быстро справился с собой и даже своевременно протянул руку для пожатия. - Хорошо бы познакомиться, - впервые подал голос Марий, доселе молчавший. – Я – Марий, Святой отец Великой Пронтерской Церкви. - Меня зовут Эльвиг, - представился Крестоносец. И по примеру Мария добавил: Крестоносец на защите Стольного города. - Моё имя Гертруда, член Рыцарского ордена Пронтеры - улыбнулась девушка, поглаживая Пеку. – А это мой верный боевой конь – Сивур. Имя речки. Вычитала в какой-то книжке... уже не помню, какой. Намек на то, что Сивур мой быстрый, как река! – со смехом сказала Гертруда. Как странно прозвучал этот девичий смех под сводами мертвой колыбели цивилизации! Как поразительно было его воздействие на Эльвига! Он впервые за долгое время улыбнулся по-настоящему тепло и радостно. При чем совершенно неизвестно, чему. - Моё имя... – начал было Священник, но в этот момент в комнате потемнело. Совершенно неожиданно за стеной, совсем близко к арочному пролету рядом со не назвавшимся Священником, заскрежетали по потемневшему от времени полу когтистые лапы скелетов. Миг – и в арку выплыл Рыцарь Бездны, а за ним неизменная свита из Калицбургов. Совершенно бесшумно взлетели два меча и копьё. И с тяжелым лязгом опустились. Священник был явно посильнее Мария. И чары его тоже были сильны. Сильны, но не всесильны. Один меч отскочил назад от образовавшегося неизвестно откуда щита – видимо, Святой Отец ставил его давно, и он еще не слетел. Второй, с трудом пропоров защиту, почти невесомо опустился на плечо человеку. Копьё же не потеряло стремительности и силы удара. Оно пронзило Священника так же легко, как горячий нож прошивает масло. Раздался тихий вскрик, и бедняга начал оседать на пол. Все заняло не более трех секунд.
*** За это время девушка уже успела вскочить на Пеко и даже одеть шлем, а Эльвиг, выставив вперед щит и прячась за ним, двинулся вперед. Ярости ему было не занимать. Он видел глаза Гертруды в тот миг, когда черное копье пронзило бедного Священника. Теперь он намерен был мстить. И эта кровавая месть, застлавшая глаза, закрыла собой то тщательно подавляемое чувство страха, которое Крестоносец ощущал с самого того момента, как вступил под своды здания. Эльвиг был уже совсем близко к мертвецкой компании, когда заметил сбоку оранжевое оперение Пеки Гертруды. Раздался полный яростной ненависти крик: - Brandish Spear!! Эльвиг увидел, как широкое копьё девушки-Рыцаря врезалось в толпу Калицбургов и отшвырнуло их назад на пару метров. Эльвиг и сам собирался сделать нечто подобное, но он не мог действовать в таких масштабах, он хотел вышвырнуть их по одному. От удара Гертруды спасся лишь черный всадник. Эльвиг решил докончить начатое дело девушки и, не мудрствуя лукаво, врезал по рыцарю в полную мощь своей силы и злости: - Shield Charge!! Не подействовало. Не откинуло. Видно, что удар был действительно болезненный, но Рыцарь Бездны и не думал никуда отлетать. Ладно. Эльвиг взялся выполнить задачу минимум – вытянуть из-под этой своры монстров Священника, так и не назвавшего им с Марием свое имя. Сам Марий в это время колдовал, ставя защиту и подкрепляя друзей. Гертруда в это время ожесточенно месила Калицбургов Брандишем, но видно было, что скоро ей это станет не под силу, и на каждый удар придется собирать силы. Действовать надо было быстро или не действовать вообще. Эльвиг попытался прошмыгнуть под копьем черного Рыцаря, но не тут-то было – копьё взмыло в воздух для удара. Эльвиг загородился щитом, удар прошел вскользь, но все равно было ясно, какой чудовищный удар только что отразил Крестоносец. Подхватив одной рукой холодеющее тело безымянного Священника, Эльвиг стал обходить Рыцаря Бездны с правой стороны – благо, девушка оттеснила Калицбургов довольно далеко. Крикнув Гертруде «Уходим!», он глазами проследил, услышала ли она, и, убедившись в том, что услышала, обернулся к своему противнику. Еще один маневр с прошмыгиванием осуществить явно не удастся – на руке висел умирающий Священник, а обойти Рыцаря не выйдет – с одного боку нагромождением свалялись какие-то бочки, с другого стояли в ряд столы. Пока Эльвиг колебался, Гертруда мигом решила проблему: со всего маху налетев на преграду в виде бочек, она врезала по ним Брандишем. Эльвиг последовал за ней в образовавшийся проход. Отступление было спешным. Однако благодаря чарам Мария и девушке, которая взяла друга с плеча Эльвига и переложила его перед собой на Пеку, они продвигались быстрее, чем можно было ожидать. Пока им очень везло – в тесных коридорах не было монстров, а те, которых они встречали в проходных комнатах, были слишком заняты своими делами. Через десять-двенадцать минут они отыскали комнатку в тупике одного из коридоров, в которой никого не было. Тут и обосновались. Очевидно, это комната выходила непосредственно ко внешней стене здания, потому что кроме тусклого света факелов здесь можно было увидеть и лунные блики, пробивавшиеся сквозь тесные оконца-бойницы, находившиеся на уровне глаз. Комната была совершенно пуста, если не считать опустевших стоек из-под оружия – очевидно, эта комната раньше была оружейной. Ничего такого, чем можно было бы забаррикадировать дверь, Эльвиг не увидел. Здесь невольные беглецы могли привести себя в порядок. Оказалось, Гертруда была изрядно потрепана сражением с Калицбургами, хотя и старалась не подпускать их к себе. По несчастью, она бегала там, где Марий не мог достать её заклятьем излечения. Зато мог теперь – синяки и ссадины зажили на глазах. Но вот с её другом Священником дело было хуже некуда. Похоже было, что бедняга скончался. Heal Мария как не действовал, впрочем, как и Resurrection. Бездействие Хила указывало на то, Священник мертв, бездействие Реса – на то, что он жив. Странно... Пока Марий хлопотал над безымянным Священником, попутно что-то объясняя Гертруде, Эльвиг, тайком поглядывая на девушку и её реакцию, думал, как быть дальше. Похоже, что пока что поход на второй этаж откладывался на второй план. Первостепенное значение обретала сложившаяся ситуация – надо было помочь Гертруде и её другу. Который, впрочем, белел прямо на глазах. Марий, искусный лекарь, ничего не мог поделать. Нынче Священники совсем пренебрегают искусством врачевания при помощи рук, подумал Крестоносец. Благо, Марий был не из таких. Не всегда можно обойтись заклинанием, иногда его применению мешают внешние факторы – например, проклятия Священников другой Гильдии во время Войны за Империум. Заклинание Lex Divina, прозванное в народе «молчанкой», запрещало чтение каких бы то ни было заклинаний и использование каких бы то ни было умений человеком, против которого заклинание было обращено. Поэтому Марий решил обучиться нелегкому искусству ручной работы – и обучился вполне успешно. Но в данном случае произошло что-то из ряда вон выходящее: превосходный врач и искусный Священник, Марий разводил руками. Рана его собрата по вере, по началу широкая, выталкивающая из себя струи крови, сейчас затянулась, превратившись в один безобразный шрам, который распространял странную черноту по всему телу Священника... Эльвиг тем временем был занят другими мыслями. Честно говоря, мысли в его голове смешались. Вернее, они разделились на два параллельных потока. Один поток мыслей обдумывал план защиты в случае нападения извне. Эльвиг окинул глазами проём арки, ведущей в коридор – видимо, двери были не в чести у строителей этого замка. Крестоносец прикинул расстояние от одного конца арки до другого – получилось, что он со своим щитом перекрывал лишь треть расстояния. С другой стороны, если бы он встал в середине, то врядли кто бы прошел мимо него. К тому же Гертруда навряд бы оставила его одного закрывать проход в комнату. А с ней защита получалась приличная. Особенно при поддержке Мария сзади. Да-а... он и девушка-Рыцарь вполне смогли бы здесь продержаться... Гертруда... Эта красавица на Пеке... Ею был занят второй поток мыслей Эльвига. За время сидения в этой тесной комнатке он успел рассмотреть её руки и руки Священника, за жизнь которого она была готова встать горой. К величайшему своему облегчению, обручального Кольца он не увидел ни на одной, ни на другой руке. У девушки были только два античных кольца, от которых веяло самоуверенной силой – совсем как у него, Эльвига. Чтобы не терять времени, Эльвиг встал, подхватил щит и шагнул навстречу арочному проёму, единственному выходу из комнаты. Наткнувшись на удивленный взгляд Мария, он пробурчал что-то, похожее на «пойду постерегу», и ускорил шаг. На самом деле он почувствовал, что Гертруда замечает его взгляды, и решил, что пришло время пока что ретироваться за стенку, где она не сможет его видеть. Совсем как мальчишка, подумал Эльвиг. Маленький влюбленный мальчишка... Выйдя за угол, Эльвиг с облегчением ощутил спиной свободу от твердого изучающего взгляда. Вышел Крестоносец как раз вовремя, чтобы заметить слоняющегося неподалеку Райдрика. Он молча двинулся вперед, желая выяснить, нет ли где еще каких-нибудь сюрпризов по дороге. Но сюрпризов не было. Тогда Эльвиг прошептал про себя привычный набор заклятий – Guard, Shield Reflect, Shrink, Endure – и пошел прямо на Райдрика, прикрываясь щитом. Defender он не стал произносить – оно смягчало только дистанционные удары, то есть защищало от стрел и пуль, а в ближнем бою было бесполезно. А поскольку лучников впереди не предвиделось, то... Райдрик заметил его. Над шлемом скрепленной волшебством груды доспехов взметнулись в воздух пара мечей – это было заклинание Weapon Perfection, что максимизировало силу ударов. Это не понравилось Эльвигу, но отступать было некуда – сзади ничего не подозревающие друзья, впереди неизвестность: а вдруг за ближайшим поворотом еще пять-шесть Райдриков? Тогда Эльвиг отправится вслед за тем не назвавшемся Священником, другом Гертруды. Райдрик тем временем занес свой меч для удара, но Эльвиг успел уклониться, заметив направление взмаха. И ответил башем – ударом со всей силы. Второй удар был отбит в сторону крепким щитом, и открывшегося Райдрика Эльвиг резанул по нагрудному доспеху. В третий раз Крестоносцу повезло – замахиваясь, противник споткнулся о лежавший на полу осколок стены, и меч просвистел мимо. Зато меч воина попал, довольно сильно погнув нижнюю часть доспеха. Наконец, Райдрик попал по Эльвигу, но кованная броня приняла на себя удар, поглотив основную его часть. Эльвиг отделался синяком, который будет существовать еще не более двух дней. Зато очередной баш Крестоносца разнес вдребезги древнюю броню поножей Райдрика... С тех пор, как ушел Эльвиг, Гертруде стало немного легче дышать. Она очень беспокоилась за Арона – своего друга, Священника, который сейчас лежал перед нею в совершенно ужасном состоянии. Она очень за него переживала, корила себя в том, что не успела ничего сделать для три секунды, целых три секунды, она могла совершить Spear Boomerang, но нет, она в ужасе смотрела на подплывавшего Черного Рыцаря с его свитой! Что такое, она бывала в переделках и пофигже, быстрота реакции никогда не подвергалась сомнению! И вот на тебе... Гертруда судорожно вздохнула и посмотрела в сторону арки, куда скрылся Крестоносец. Интересный малый. Привлекателен, черт... может, не зря носит Devil Wings, Крылья дьявола, на голове? Он усмехнулась подобным мыслям. Странно было бы черту ходить со щитом со знаком Господа. Девушка снова взглянула на Арона и мысли вернулись в прежнее русло. Но тут подал голос Марий: - Ты это зря. – проговорил он. - Что зря? – подняла бровь Гертруда. - Коришь себя. Зря. Ты не виновата в том, что не успела. - С чего ты взял? Я ни о чем подобном не говорила! - Думаешь, этого не видно? Очень даже. Ты явно считаешь себя виновной в том, что никак не помогла другу. Как, кстати, его зовут? Он так и не успел произнести своё имя. - Арон. Марий замолчал. - А что? - Ничего. Он твой брат? - Нет... Друг... я давно его знаю... не одну передрягу с ним прошли, он, так сказать, моя постоянная поддержка, если надо куда-то идти. - А зачем вы сюда пришли? - Ну, я хотела найти здесь доспехи... говорят, у здешних монстров хранятся Зеркальные щиты, античные Плетеные Кольчуги... Те, которые могут принять в себя Карты. На этом можно поживиться, да? Вот я и хотела... А еще Карта Райдрика. Очень в цене! Raydric Card, кто ж её не знает? Поглощает пятую часть удара. Не магического, конечно, но... В этот момент раздался взрыв. А через пару мгновений еще один. Марий и Гертруда вскочили со своих мест и бросились в арку. Чертов Райдрик применил Magnum Break – умение, доступное любому Мечнику, пожелай он его выучить. Площадное умение, которое заливало местность вокруг применяющего его человека огнем. Фактически, небольшой взрыв. Эльвигу повезло – он скрылся от взрыва за своим щитом. Рефлексы тела оказалось быстрее мозга, Крестоносец увидел, как его противник замахивается мечом, но, вместо того, чтобы опустить его на голову воину, Райдрик устремил остриё в землю. Раздался взрыв. «Ну ничего, я так тоже умею!» - зло подумал Эльвиг и на этот раз сам провел приём (Magnum Break!!), не забыв, впрочем, подобраться ближе ко врагу – магнум Райдрика отодвинул его со щитом на три шага. От удара Райдрик развалился на части, среди огня, вызванного Эльвигом, блеснуло что-то серебряное. Когда Гертруда с Марием добрались до места сражения, все, понятное дело, было кончено. Они застали Эльвиг, рыскающего среди груды обломков брони – нечто, видимо, бывшее Райдриком. - Эльвиг? Ты в порядке? – окликнула было Гертруда, но победный вопль Крестоносца прервал её. Сияющий Эльвиг выпрямился и показал им свою находку. Гертруда застыла с широко открытыми глазами, а у Мария уже во второй раз за сегодня отвисла челюсть. В руках его друга сияла Raydric Card. Трясущимися руками Эльвиг отстегнул золотую брошь в виде креста, и положил мантию на пол. Тщательно расправил её, не оставив ни одной складки. И положил в центр Карту Райдрика. Она провалилась вниз, словно не было под ней обшитой стальными пластинами мантии Крестоносца, не было старинного каменного пола, не было земли. У Эльвига даже закралось подозрение, а не исчезла ли она, но, только закрепив на шее мантию с помощью броши, он ощутил силу Карты. Это было поистине бесценное сокровище.
сначала с рассказом завершим :) Вот еще одна часть, предпоследняя... ) *** Однако времени любоваться находкой у Эльвига не было: из комнаты, в которой прятались единственные в Гласт Хейме живые существа, неожиданно раздался громкий вскрик. Голос Арона. Похоже, представился случай проверить. Девушка первая среагировала на звук и мигом рванулась в том направлении, Крестоносец и Марий побежали следом. То, что их ожидало в тесной комнатушке, было гораздо страшнее того, чего они могли себе представить. И Гертруда убедилась в этом самая первая. С налету чуть не врезавшись в появившегося у входа Райдрика, она тем не менее смогла разглядеть, что творилось в комнате. Над телом Арона, недвижно лежавшем на столе и от раны покрывшемся от ног и до шеи черной пеленой, стоял Рыцарь Бездны. Вокруг расположилась неизменная свита Калицбургов, перекрывавшая всякий доступ в бедному Священнику. Черный Рыцарь проводил какой-то странный ритуал, колдуя над телом Арона. «Он что, душу его забирает?» - ужаснулась Гертруда. Однако, что бы не творил над Ароном Черный Рыцарь, довершить начатое ему не удалось. - Spear Boomerang!! Крик разнесся чуть не по всему замку, копьё девушки пролетело через всю комнату и, миновав свиту Калицбургов, врезалось в Рыцаря Бездны. Тонкая оболочка творимого заклятья порвалась – заклинание прекратилось. Спустя секунду копьё уже снова было в Руках Гертруды Рыцарь протяжно вздохнул, медленно повернулся к Гертруде и поплыл вперед. За ним двинулись Калицбурги. В это время подлетели Эльвиг и Марий. На ходу отбросив собиравшегося ударить Гертруду Райдрика, Эльвиг оценил обстановку. И, не задумываясь ни секунды, встал, заслонясь щитом, перед девушкой. - Бей сверху меня, меси Брандишем или Пирсом., не жалей сил… попробуем справиться! - Хорошо! – кивнула Гертруда. - Вы рехнулись? Вы вдвоем не убьётё Рыцаря Бездны!! Бесполезно! Он же со свитой! - Для свиты у меня Брандиш, -заметила Гертруда. - А для Рыцаря? – не унимался Марий. - Для него Пирс и твоя Аэтерна. И Эльвиг. – она глянула вниз и встретилась взглядом с Крестоносцем, изготовившемся к битве. Взгляд Этот подействовал лучше всяких благословений и усилений. Наполнил силой и уверенностью. И Решимостью. Решимостью выполнить долг Крестоносца – защитить. Марий Все-таки сдался, бормоча, что он погибать не собирается, но оставлять двух этих безумцев на произвол судьбы не может. И начал раскидывать заклинания: - Blessing!! Increase Agility!! Kurie Eleison!! Magnificat!! Gloria!! Impositio Manus!! Aspersio!! Под конец он воскликнул «Sanctuary!!», и под бойцами возникло поле сияющего света, граница которого заканчивалась у ног Крестоносца. Потоки теплого света придавали сил, исцеляли и озаряли мрачные коридоры Гласт Хейма. На несколько мгновений вновь повисла та самая неестественная тишина, что давила на путников как только они пересекли незримую границу Мертвого Города. Она поглощала даже скрип костей Калицбургов, что медленно двигались в направлении застывшей тройки. А затем тишина взорвалась: - Spear Boomerang!! Shield Boomerang!! Holy Light!! Раз за разом метая тяжеленный щит во врага, Эльвиг думал о том, что это, возможно был его последний бой. И он был рад, если что, погибнуть рядом с Марием и Гертрудой. Вот в чем прелесть и уникальность смертельно опасных походов, с улыбкой подумал он. Привязываешься к незнакомым прежде людям, как к родным. Копьё вылетало из рук девушки и, пронзив врага очередной раз. Возвращалось обратно, но только для того, чтобы снова отправиться в этот путь. Гертруда и не думала умирать, в отличие от Эльвига, она не боялась, как Марий. Она должна была победить, она отомстит, ибо она знала – этот Рыцарь Бездны – тот самый, что убил Арона. И тем не менее ей было спокойно вовсе не от собственной ярости и безрассудства. Она знала. Что за щитом Эльвига она в безопасности. Марий забрасывал врага Холи Лайтом, не переставая молить Господа подарить этим двум сговорившимся безумцам хоть каплю разума. Он понимал, что Эльвиг скорее умрет, чем отступит, особенно сейчас, на глазах у девушки-Рыцаря. И знал, что Гертруда тоже не отступит, пока Крестоносец рядом. Его молитвы постепенно отошли на задний план, он весь сосредоточился на бое – ему предстояло не дать этим двоим умереть. Когда Рыцаря Бездны от путников отделяло всего пара метров, Эльвиг вдруг обернулся, снял что-то с пояса и всучил Гертруде: - Возьми, здесь около тридцати Белых Зелий, если что, ты… вообщем, воспользуйся! - А ты? - У меня еще есть… Конечно, не было. Но сейчас препираться было поздно. Черный Рыцарь поднял своё копьё, но Эльвиг не шелохнулся. Щит, поставленный Марием, выдержал, хоть и не без труда, удар острой лансы. Эльвиг врезал Башем по Черному Рыцарю, Святой меч прочертил белую полосу на броне его лошади. Сзади Гертруда со всей силы ударила его Пирсом в нагрудный доспех. А затем обрушила на подоспевших Калицбургов Брандиш. Стайку скелетов отнесло назад, но Рыцарь Бездны снова остался стоять, как стоял. Щит выдержал второй удар лансы, но этот щит был уже не создан Марием. Эльвиг отвел в сторону мощный взмах, а сам контратаковал. Снова Святой меч оставил широкую белую полосу, но теперь уже в нижней части доспеха Рыцаря. Марий не успевал кидать заклятье Lex Aeterna, которое увеличивало урон по врагу ровно в два раза. Эльвиг рубил Рыцаря. не жалея сил. Он понимал, что, чем быстрее они будут стараться, тем больше останется шансов на спасение. Bash!! Bash!! Bash!! Bash!! Сзади девушка-Рыцарь, видимо, пришла к такому же выводу. Пирс полетел гораздо чаще, все меньше сил оставалось на Брандиш во Калицбургам. С другой стороны, если бы они успели, Калицбурги им не помеха – если уничтожить того, кто магией своей создаёт себе свиту, то свита эта после смерти остаётся свободна, и ни разу еще она не оставалась мстить за господина. При смерти Рыцаря Бездны Калицбурги исчезнут. На этот раз удар отразить не удалось. Копьё Черного Рыцаря миновало щит Крестоносца и вонзилось в грудь, немного выше сердца. Броня выдержала, не дав копью пронзить плоть, но через миг распалась, перестав быть надежной защитой. Холодный пот прошиб Эльвига, который в миг понял, что случилось. Главное сейчас было не показывать этого Марию и Гертруде. Чертов Рыцарь применил Armor Break, сломав броню Крестоносцу. Ну чтож, ладно, мы тоже умеем не хуже… Но не успел Эльвиг додумать, как Черный Рыцарь удивил их еще раз. И пренеприятно удивил. Совершенно молча и тихо блеснуло копьё – и на троих людей обрушился Brandish Spear небывалой силы. Крестоносца отнесло на три метра назад, потеря брони весьма и весьма сказалась на нем – от тупого удара брандишем тело превратилось в один сплошной кровоподтек. Благо, Карта Райдрика и Карты Тары сдержали довольно большую часть удара. Гертруду едва не снесло с Пеко, но бедное животное умудрилось лучше противостоять удару Рыцаря – девушку отнесло примерно на метр, чуть больше. Марий шлепнулся о боковую стенку и затих. Времени размышлять не было, Эльвиг снова рванулся вперед, прикрыв ошарашенную подобным ударом Гертруду щитом. Ланса Черного Рыцаря скользнула в сторону, не причинив никому вреда. Сзади зашевелился Марий, подняла и окинул взглядом сражение. И тут же прозвучало Heal!! и Sanctuary!!. Снова граница света застыла рядом с Крестоносцем, и тот почувствовал, как исцеляется рана, и уходит боль. Magnificat!! – и он почувствовал, как силы возвращаются к нему. И снова принялся сокрушать противника Башами. Мимо Гертруды мелькнула синяя тень – Эльвиг ринулся в бой. прикрыв её щитом. В отдалении что-то шевельнулось. Неожиданно вспыхнуло зеленовато свечение, которое быстро прекратилось. Тьма, затмившая взгляд, поглотила её. Но вдруг откуда-то появился нестерпимый свет, и, разгоняя тьму, он принес исцеление. Гертруда очнулась посреди сияющего поля, с одного боку Эльвиг дрался с Рыцарем Бездны, с другого боку что-то кричал Марий. Девушка ринулась на подмогу Крестоносцу, чувствую, как проходят все следы ужасного брандиша. С налёту Гертруда ответила своим. Калицбурги опять отодвинулись на второй план, трое человек снова заняли оборонительную позицию, очнувшись от страшного удара. Каждый новый неотраженный удар все тяжелее давался Эльвигу. Сил оставалось все меньше, белое поле, придававшее уверенности, с каждой секундой теряло свой свет, его целительных способностей не хватало, чтобы поддержать Эльвига. Марий был все больше занят подоспевшей неприятностью – тот самый Райдрик, которого Эльвиг отшвырнул подальше, когда они услышали крик Священника, вернулся, чтобы отомстить. Брандиш Черного Рыцаря подвинул их ближе к этим живым доспехам, и они нашли обидчиков. Теперь отдуваться приходилось Марию. Все чаще слышалось за спиной Holy Light!! и все реже Эльвиг чувствовал исцеляющее прикосновение руки Господней. Силы, и жизненные и телесные, стремительно таяли. Еще один удар Черного Рыцаря прошел мимо, и Эльвиг уже окончательно понял, что сил не хватит. Если сейчас они не сломят хребет сопротивления Рыцаря Бездны, все они в эту самую бездну ухнут с головой. Решение пришло само собой: Марий их больше не поддерживает, ибо сам не может справиться со своей напастью. У Эльвига нет ничего такого, что могло бы восстановить его силы, а чудесное белое поле уже почти угасло совсем. У Гертруды есть его Белые Зелья, следовательно, она сможет сдерживать Рыцаря, пока он спасает Мария. Эльвиг мысленно кивнул и, отбив очередной удар, прокричал девушке: - Я помогу Марию! Сдержи его, я быстро! Зелья, про Зелья не забудь! Гертруда мигом поняла его и двинулась вперед, чтобы Черный Рыцарь не погнался за Крестоносцем. Эльвиг кинулся спасать друга. Удар, еще один, еще, еще…. Силы стремительно покидали его. Но вот свершилось – чертов Райдрик свалился грудой мертвых доспехов, Марий освобожден. Снова засветилось великолепное белое поле, снова силы вливались в тело – но в его тело, а как же девушка?! Эльвиг мигом кинулся ей на выручку. И вовремя, чтобы попасть под еще один Брандиш со стороны врага. на этот раз Крестоносец умудрился закрыться щитом, поэтому не попал в зону поражения. Гертруду снова снесло назад, причем сильнее, чем в первый раз, но она не растерялась. Почти ничего не видя от боли. Она разбежалась на своём Пеко и вложила все оставшиеся силы в один последний, решительный Брандиш. Он вышел очень даже удачно: Черный Рыцарь покачнулся, издав протяжный вздох. Эльвиг понял, что надо пользоваться моментом, иначе другого шанса может не воспользоваться. Для верности обернувшись вокруг себя, он одним мощным рывком швырнул свой щит в сторону врага: Shield Boomerang!!Но мгновением раньше под сводами Гласт Хейма раздался еще один крик – Lex Aeterna! Это окончательно добило Рыцаря Бездны. Силуэт его начал расплываться, весь он подался вверх. Один протяжный стон – и не осталось ничего, кроме Элуниума на полу. В знак победы. Эльвиг с облегчением вздохнул. И прислонился к стенке. - Ну что? – начал было он, как вдруг совсем рядом раздался тихий шелест. С другой стороны еще один. И еще… Эльвиг мигом схватился за щит, но тут же понял, что это практически бесполезно. С разных сторон на них надвигались, услышав предсмертный стон товарища, трое Knight of Abyss.
Собственно, последняя часть... ) *** Первым среагировал Марий. - Safety Wall!! Safety Wall!! Safety Wall!! Вокруг Эльвига появилось небольшое розовое поле. Он знал, что это значит. Несколько следующих ударов, каковы бы они не были, уйдут в пустоту. Но это не надолго – учитывая, что Рыцари Бездны пришли вместе с Калицбургами. Оболочка заклятья мигом рухнет, не оставив им шанса. - Надеюсь, вы не собираетесь биться сейчас?! – прокричал Марий. – Это сумасшествие! Надо бежать! – он указал рукой на единственный путь к отступлению, который постепенно загораживал один из Черных Рыцарей. – на узкий коридор, уходящий на юг. - На этот раз ты прав, Марий! Остаться здесь – это безумие…они нас уничтожат, и причем быстро! Боюсь, нам придется бежать! – сказала Гертруда, мельком глянув на Эльвига. Эльвиг кивнул. Все троя рванули в сторону спасительного коридора. Все трое Рыцарей тяжко вздохнули и увеличили скорость своих коней, начал преследовать беглецов. Не дело давать убегать людям, убившим их собрата! Уж лучше пусть они присоединяться к их числу. - СТОЙТЕ!!! – вскрикнула Гертруда и остановилась через двадцать метров. - Что? – Эльвигу это не понравилось. Она что, решила-таки обороняться? Может, сказать им про броню? Но следующие её слова объяснили все: - Арон… - даже больше прошептала, чем сказала девушка. Выхода из ситуации практически не было. Арон был слишком далеко от них, заслоненный стеной практически самой Смерти, а если быть точнее – Бездны. Что делать, что делать? Секунда молчания. Еще одна. - Единственное, что я могу, - сказал Марий, - это попробовать телепортироваться к нему и унести через Warp Portal… Но проблема в том, что телепорт кидает в неизвестную местность, я могу оказаться за спинами Рыцарей, около входа или в комнате, густонаселенной Райдриками… Из-за поворота, до которого было несколько шагов, показалось длинное черное копьё. - Пожалуйста, попробуй! – взмолилась Гертруда. – я не могу оставить Арона здесь! Пусть даже и мертвым – не могу! Если ты попадешь не туда, ты, думаю, успеешь уйти, да? – она с надеждой посмотрела на Мария. - Хорошо, - Решился Священник. – я попробую. Марий отлично знал, сколько его собратьев по вере погибло так, доверившись слепому случаю. Ну почему он не запомнил в памяти ту безлюдную, а скорее, безмонстровую комнатку?! Хотел ведь, так нет, не запомнил! Сейчас бы, потратив один Драгоценный Камень, уже спас Арона и вернул бы обоих домой. Кстати!! Драгоценные камни! Я могу вернуть Эльвига и Гертруду домой, а сам отправиться за Ароном!! Марий сделал знак друзьям, мол, побежали, нечего стоять, я и на бегу исчезнуть могу, и залез в сумку в поисках спасительного камня. Увы, понял Марий с упавшим сердцем, никак они не смогли бы осуществить его такой стройненький план. Три камня ушли на Safety Wall для подстраховки, когда они решали, как быть, еще несколько он потратил на битву с первым Черным Рыцарем. В итоге остался один. Как раз, чтобы спасти Арона. Чтож, подумал Священник. Надо, значит надо. - Teleportation!! Его окутало голубое сияние, и через миг Марий пропал во вспышке света. Крестоносец и девушка-Рыцарь продолжали свой путь одни. Они снова бежал. Темные коридоры сливались в одно серое марево, факелы на стенах не разгоняли тьму. Вокруг раздавались странные звуки, заглушавшие даже бег и бешеный стук крови в висках. Поначалу еле слышные, они становились все громче, они приближались все ближе, давили на подсознание. Едкий пот заливал глаза. И снова Эльвиг был не один. Рядом маячило оранжевое пятно – Пеко Гертруды. Они бежали. Вдруг оранжевое пятно неожиданно дернулось вперед, затем будто застыло на мгновенье. А после рухнуло на пол. Гертруда вскрикнула от неожиданности и боли – Пеко придавил ей ногу. Крик мигом просочился в сознание Эльвига, все еще не снижавшего скорость, и выявил в подсознании картину. Он, молодой и глупый Крестоносец, решил похвастаться своими новообретенными силами перед возлюбленной – моррокской Ассасинкой. И не нашел лучшего места, чем Гласт Хейм. Когда они пришли туда, он сразу сказал – нечего нам здесь делать, первый этаж не для нам. Вот второй… на втором обитает его заработок. Bloody Knight. Кровавый Рыцарь. Вот за ним мы и пришли, сказал тогда Эльвиг. И она поверила. Что он действительно справится. И что она поможет. Все вышло иначе. Да, до Кровавого Рыцаря они добрались без приключений, то есть – не встретив никого по дороге. И Эльвиг даже успел один раз по Рыцарю ударить. Успела и его возлюбленная. Два удара, мечом и катаром, они так красиво смотрелись вместе… Но, когда Кровавый наконец обратил на них внимание, оба полетели к стенкам. Тогда Эльвиг понял свою ошибку. Крестоносец мигом ринулся в сторону выхода, крикнул ей, чтоб бежала за ним. Они побежали. Где-то на середине пути она споткнулась о каменный выступ, торчащий из пола. В темноте вообще мало что было заметно. Она упала, а Эльвиг не заметил этого. Тихий вскрик поглотила тёмная тишина, мгла Гласт Хейма. Эльвиг в ужасе понял, что случилось, только когда еще один вскрик вспорол тишину. Последний. Прошлое всей своей силой ударило по сознанию Крестоносца. Он не должен был допустить такого еще раз. Он должен искупить свою вину перед здешним местом, перед той, которую сам предал верной смерти. Благо, она давала шанс на искупление. Эльвиг затормозил и мигом рванулся назад. Гертруда лежала на земле, придавленная Пеко-Пеко, из темноты арочного провала справа подбирался Райдрик, что и был причиной падения – он резанул Пеко, отчего он и упал. И, похоже, теперь был мертв. Девушка лежала без сознания, видимо, ударилась головой о каменный пол. Крестоносец отшвырнул Райдрика подальше от неё, и, глянув на маячившие в неясном свете факелов силуэты приближавшихся Черных Рыцарей, начал вытаскивать Гертруду из-под тела её верной боевой птицы. С трудом отвалив Пеко в сторону, он с беспокойством посмотрел на ноги девушки – нет, вроде, целы, бежать сможет. Теперь надо было привести её в чувство, и привести как можно скорее – Рыцари Бездны стремительно приближались, по обыкновению своему не касаясь пола. Крестоносец быстрым движением расстегнул поясную сумку и извлек на свет сокровище мироздания – Ягода дерева Иггдрасиль, дерева жизни. Yggdrasil Berry, она восстанавливала все, что ни есть, потраченные в бою силы, почти что воскрешала из мертвых. Эльвиг еще раз глянул на Черных Рыцарей, которые были уже в считанных метрах от него. Действовать надо было быстро. Марий несколько раз неудачно переместился. Первый раз он попал в пустую комнату, заваленную всяким хламом. Он вздохнул и произнес заклятие еще раз. Второй раз он попал в коридор рядом со входом в какую-то комнату. В одном конце коридора был поворот, а другой конец упирался, казалось, в бесконечность и тонул в беспросветной мгле. За поворотом слышались торопливые шаги, к тому же им заинтересовался Райдрик, который стоял в арочном проходе немного глубже в комнате. Марий торопливо шепнул заклинание и снова куда-то унесся. Поэтому он не видел, как из-за поворота вылетели Эльвиг и Гертруда, а подошедший Райдрик, услышав дробный звук шагов бегущих людей, поднял меч и направился в сторону коридора. Еще семь раз Священник попадал не туда, куда надо. Один раз на него успели напасть, но магический щит выдержал удар, и Марий снова растворился в воздухе. Это могло тянуться до бесконечности. Однако наконец, очередной раз переместившись, Марий понял, что попал, куда надо. На полу все еще валялся Элуниум, позабытый в спешке, оставленный за ненадобностью. Марий воровато оглянулся, подобрал металл и усмехнулся своим действиям. Он же не вор. Он это заслужил. Быстрым шагом Священник направился в комнату, рядом с которой начались неприятности. Арон лежал на столе, где его и оставили друзья. Его грудь тихо и медленно вздымалась и опускалась, но и это было хорошо – значит, он жив. Для верности Марий испробовал Heal – и он заработал! Отлично! Дела Мария шли почти что хорошо. Оставалось надеяться, что Эльвиг с Гертрудой уже добрались до выхода – хотя бы из здания. Арон тяжело вздохнул и приоткрыл глаза. Марий еще раз использовал Хил, и взгляд раненого Священника обрел ясность. - Где я? – попробовав приподняться на локте, спросил он, но попытка далась ему с большим трудом – в глазах поплыли красно-желтые круги. Сквозь разноцветную муть он услышал знакомый голос: - Ты в Гласт Хейме, приятель. Тебя ранил Рыцарь Бездны, когда мы знакомились – я, Марий, Крестоносец Эльвиг и Гертруда, твоя подруга. Помнишь этот момент? - Помню! Ноо… как я оказался здесь? - Рассуждать нет времени! – поторопил Марий. – мы втроем убили того Черного Рыцаря и принесли тебя сюда, но тут они снова появились, и нам пришлось бежать. Я вот вернулся за тобой, потому что я могу отправить тебя в Геффен – у меня остался еще один последний Синий Драгоценный Камень. Ты встать можешь? - Вряд ли… давай попробую. - Секунду… Марий бросил на землю последний Камень и громко воскликнул «Warp Portal!!». Синее сияние распространилось по полу, образовало круг диаметром примерно полтора метра, и окружило его легкой стенкой синевы. Марий помог Арону встать. Затем они сделали пять тяжелых шагов в сторону открывшегося портала, и через миг очутились в самом сердце просыпающейся Пронтеры – вот-вот должен был наступить рассвет. Марий молил Бога помочь его друзьям. Гертруда пришла в себя спустя несколько минут, когда было уже почти поздно. Эльвиг, конечно, не стал дожидаться, пока их окончательно достанут черные пики и широкие мечи нежити, и, повесив щит за спиною, поднял девушку на руки. Святой меч больно бил по ногам, уставшим носить нерадивого обладателя. В щит на спине уже вонзилось несколько стрел, посланных обеспокоенными переполохом Райдриками-Лучниками, но Эльвиг, потратив почти последние силы, произнес заклинание Defender, и они уже не причиняли столько боли. Она проснулась от почти спокойного мерного покачивания. Открыв глаза, она увидела запыхавшееся лицо Эльвиг и проплывающий мимо высокий потолок, почти что спрятавшийся в темноте и высоте сводов. Эльвиг мельком глянул вниз и притормозил: - Бежать можешь? Вопрос жизни и смерти, учти. - Я попробую… Она встала на ноги и, глянув назад, увидела в темноте все те же размытые силуэты. Первый шаг дался нелегко, второй чуть легче, потом шаги стали все уверенней, а затем прошла и слабость, связанная с потерей сознания. Гертруда теперь бежала наравне с Крестоносцем. Они одолели уже более половины пути, впереди замаячила огромная дверь выхода. Спасительная дверь. Около неё сновали Райдрики и Лучники, так что пройти было сложно. Эльвиг не секунду замялся, перебросил щит со спины на руку и прокричал на бегу Гертруде: - Я побегу вперед и отвлеку их! Обеги с другой стороны! - Но… - Никаких но, из нас двоих за щитом могу укрыться только я! Девушка пробежала еще несколько метров, а затем нырнула за одну из немногих боковых статуй, растворившись в темноте – свет факелов туда не долетал. Эльвиг, не скрываясь, пошел прямо вперед. Свет факелов у входа и тоненький лучик восходящего солнца, просочившийся в обращенную в востоку дверь, отражались от позолоченного щита, Крест Божий светился золотом, Святой меч разгонял тьму своим сиянием, и такими нелепыми казались Крылья Дьявола на голове Крестоносца! Райдрики сразу заметили его и всем своим скопом рванулись навстречу. Эльвиг тоже нырнул за статую, заметил краем глаза, что двое остались стоять на месте. А Гертруда рассчитывает на свободный проход, и скоро появится рядом. Действовать, как стало принято в последнее время, надо было быстро. Обогнув статую кругом, он снова выскочил на открытое место и со всей силы метнул щит. Теперь все зависело от его удачи и меткости. Щит прочертил в темном сыром воздухе изящную дугу, попал по одному из стоявших Райдриков, немного изменил траекторию и…. Черт! Второй монстр как раз сошел со своего места, чтобы глянуть, что за шум раздавался с противоположной стороны! Щит почти успел вернуться к Эльвигу, но тут же полетел снова. Врезавшись в чересчур любопытного Райдрика, он заставил того обернуться и кинуться к обидчику. Щит Эльвиг поймал уже на бегу, когда бежал обратно, дальше от спасительной двери. Резко обернувшись на бегу, Эльвиг с радостью заметил, как тонкая фигура девушки, облаченной в золотистый доспех, проскользнула наружу. Ну и хорошо. Крестоносец стал наматывать круги вокруг статуй, понадеявшись сбить преследователей с толку. И наматывал, пока нос к носу не столкнулся с одним из Рыцарей Бездны, что тоже вели охоту на него. Эльвиг успел заметить агрессивно настроенную тень, и это его спасло – он инстинктивно поднял щит, только почувствовав присутствие врага, но еще не увидев его, и черный меч скользнул в сторону. Крестоносец ринулся назад, еще раз обежал кругом пару статуй и выбрался в главный вестибюль. Сразу рванув к спасительным воротам, он подумал о том, что надо закрыть за собой дверь, потому что монстры никогда не покидают занятых мест, а это здание видимо было домом для охотников по его душу. Неожиданно с обеих сторон из-за статуй бесшумно, не касаясь пола, выскользнуло две тени, стремившиеся перекрыть Эльвигу дорогу к выходу. Он поднажал, вытрясая из себя последние силы, пригнулся, уходя от удара справа, и проскользнул в незакрытую дверь, затем резко развернулся, потянул за собой кольцо на двери и закрыл её. По ту сторону раздался дружный разочарованный вздох. Гертруда ждала его снаружи, прислонившись к стене около двери и напряженно вглядываясь в окрестности. Её ланса осталась в Гласте вместе с верным Пеко-Пеко, но печалиться не приходилось – там ведь могла бы и остаться её жизнь. - Надеюсь, у Мария все получилось… - проговорила она. - Я уверен, что получилось! - улыбнулся Эльвиг.- он парень толковый. - Дааа…. Молчание. Еще несколько секунд. - Нам пора уходить. Здесь больше нечего делать. Держись рядом, так, чтобы я мог в случае чего тебя прикрыть. - Хорошо. – кивнула девушка. Не давай меня в обиду! Эльвиг улыбнулся. Еще около пятнадцати минут они бродили по постепенно светлеющим развалинам древней крепости. Никого по дороге не повстречав, они вышли за пределы Гласт Хейма и устремились в Геффен. Марий, оставив Арона в гостинице и тщательно обработав его рану, поспешил навстречу Эльвигу с Гертрудой. Он был почти уверен, что смекалистый и быстрый Крестоносец выдержит дорогу обратно, и не только сам, но еще и Гертруду хоть бы и на плечах вынесет оттуда. И все равно на сердце было тревожно. Солнце било в спину спешащему Священнику. Гертруда шла, с удовольствием подставляя теплым солнечным лучам измученное лицо, и моля Бога, чтобы с её другом все было хорошо. События сегодняшней ночи казались кошмарным сном с неожиданно счастливым концом. Девушка кинула взгляд на шагающего рядом Эльвига. Знала ли она, что её спасение обретет такую форму? Может быть, это была Судьба, в которую она не верила? Гертруда не знала, но обязательно должна была проверить. Крестоносец легко и споро шел навстречу солнцу, он смотрел на него, даже не щурясь. Солнце. Оно слепит глаза только незрячему. А он сегодня прозрел. Солнце. Оно выжигало душу, но выжигало лишь для того, чтобы посеять там благостные семена. Кошмар, длившийся на протяжении вот уже шести с половиной лет, перестал преследовать его. Эльвиг чувствовал, что он искупил свою вину. Он повернул голову и встретился взглядом с изучающей его девушкой. Как прихотлива Судьба! Отобрав у него почти все, Она дала ему шанс, он им воспользовался. Старые раны заживали прямо на глазах, уступая место новому, сильному и молодому чувству. Никогда не сдавайся и не сетуй на Судьбу, подумал Крестоносец. И Жизнь вознаградит тебя. Солнце вставало, чтобы дать жизнь новому дню. Солнце вставало, чтобы дать шанс провинившимся. Солнце вставало, чтобы позабыть былые обиды. Солнце вставало…
^_^ Я тебе уже говорила, что там по билду пристика несостыковочки)) Но это не важно) Всеравно красивое произведение)
Прочитала вчера рассказ перед тем как ехать домой... в автобусе уснула... приснился всадник о_О Рассказ захватывающий. Пиши ишо :Р
спасибо :) Есть идея написать про ГВ, рассказ уже даже начат, но пока что нету времени ) Как напишу, обязательно сюда выложу :)
