сегодня шило в моей заднице не дало мне покоя ) я наконец-то сел и начал писать продолжение (ну или отдельную историю)! В итоге вот вам начало ) Если прошлое впечатлило, думаю, понравится и это ) приятного прочтения ) Вечерело. Последние лучи заходящего летнего солнышка обогревали землю, раскашивали небосвод Рун-Миргарда в совершенно невероятные оттенки. Небо переливалось почти что всеми цветами радуги, за исключением, наверно, зелёного, – от тёмно-фиолетового на Востоке, цвета наползающей ночи, до всё еще мягко-жёлтого на Западе – там, где еще теплилось солнышко, там, куда оно ушло. Лёгкий ветерок тихонько шелестел в кронах пригородных деревьев, в городских садах, в торговых лавках на Рыночной площади, заглядывал в распахнутые настежь окна домов, играл со шляпами неосторожных прохожих редкими порывами. несмотря на это, его везде приветствовали, радовались и ждали – лето в этом году выдалось более чем жаркое. Более того, оно не хотело заканчиваться. Уже наступила пора Златоцвета, месяца, когда трава начинает увядать, корны деревьев наливаются оттенками золота и багрянца, листья перестают так ревностно цепляться за ветви и вместе с ветром отправляются в своё первое и последнее путешествие по свету, а солнце начинает светить и греть не сотль яростно и все дольше над миром начинает властвовать ночь. На этот раз ни трава, ни деревья, ни листья, ни солнце своего прямого долга выполнять не собирались. Днём жара стояла такая, что впору было прыгать в ближайший колодец и сидеть там до вечера. Впрочем, и вечером было нелегко, камни столицы сполна отдавали накопленное за день тепло, и невозможно было и пяти минут усидеть на каменных лавочках даже в тенистых сквериках, куда, казалось бы, солнце и не должно было проникать. Лишь ночью, при свете Двух Лун, город мог отдыхать в блаженной прохладе. Стоит ли говорить, что из-за этого даже ночью в Пронтере царило карнавальное настроение, и народу бодрствовало гораздо больше, чем обычно? Не стоит. Однако, конечно же, народу много было не везде – оживление царило лишь на нескольких главных улицах, а по закуткам и переулкам изредка бегали лишь бродячие кошки, собаки и Пеко-Пеко, да иногда с нецензурными воплями пробегали потерявшие их не совсем трезвые рыцари и крестоносцы. Было уже около полуночи, когда в королевском замке послышалось глухое эхо шагов. Не смотря на позднее время, вокруг было светло, хотя в некоторых местах настенные факелы уже были зажжены. Раскрашенное небо мутным зеркалом отражало на город лучи ушедшего на Запад солнца. Часть этого света проникала и сквозь роскошные витражи, открытые двери балконов и узкие бойницы Замка. Летом ночь в Столице длилась от силы часа четыре – по сути, она была лишь «временем, когда солнца нет». Оно бродило вокруг по окаёмке горизонта, не появляясь, но и не отдаляясь совсем. Некоторые особо ретивые его почитатели могли пропутешествовать к Геффену, взять чуть западнее, после чего пройти южнее и потом идти на восток, и, через пару часов – чуть севернее, а там и добраться до Излюда, откуда и встретить рассвет, собственно ни разу не потеряв солнце из виду. В дворце было почти пустынно. Королевская семья разбежалась по почивальням, спасаясь от неистребимой жары, еще часов в десять, когда официально закончился приём. Конечно, король вряд ли спал – все знали, что его спальня совмещена с личным кабинетом, и скорее всего Тристан сейчас все еще работал. Король был не из тех людей, что просто так бросал все дела по собственной прихоти, свои обязанности он выполнял безупречно. Правда у него, как и у всякого человека, были свои причуды: ходили слухи, что в особо тяжёлые времена, когда от жары чуть ли не плавилась золотая королевская печать, король запирался в одном из пустых залов с двумя лучшими своими архимагами и клоуном и… выходил оттуда минут через двадцать, украдкой обрывая сосульки с бороды, неизменно бодрый и готовый к новым свершениям. Магический фон потом стоял во всем дворце около часа, а бедные архимаги выползали, выжатые как лимоны, и сразу бросались на кухню за виноградным соком. Всем трём, ясное дело, строжайше запрещалось разглашать государственную тайну, и лишь бедные уборщицы никак не справлялись с лужами воды в безымянном зале, как бы «невесть откуда взявшимися». Впрочем, после повышения зарплаты перестали возмущаться и они. Сейчас по Главному Коридору, выходившему в Тронную Залу и пронизывающему почти весь Замок насквозь, шёл один человек. Скорость шагов заметно снизилась, но, когда проникший и сюда вечерний ветерок донёс до нас негромкий голос, прочитавший молитву, темп и ритм снова возобновились. Марий, как истинно верующий человек, не любил оставаться без Божьего благословения. Прошло уже много времени с тех пор, как мы видели его в последний раз – а если быть более точным, то со времени приключения в Гласт Хейме прошло два с хвостиком года. В ответвлениях Коридора неясно шебуршались крысы (ничем не выведешь, заразы эдакие!), тихонько пробегали слуги, а один раз священнику, пряча улыбку, пришлось объяснить заблудившемуся молодому мечнику, что «дядя главный крестоносец» устал и больше не хочет видеть посетителей. Всего пару минут назад Марий помог вдрызг пьяному «главному дяде крестоносцу» подняться по лестнице и добрести до двери своей комнаты в замке. Впрочем, отойдя шагов на двадцать, по истошному женскому визгу священнослужитель понял, что командир ошибся дверью. Однако возвращаться Марий не стал, справедливо опасаясь, что его объявят сообщником совращения какой-нибудь из фрейлин. За два года священник возмужал, окреп, стал мудрее и опытнее, несколько раз постригся… и стал Высшим. Черты лица заострились, но не сильно, придавая ему привлекательности, волосы выгорели под знойным летним солнцем, плюс походы в Моррок сыграли свою роль, и теперь они были светлыми. Манера поведения, понятно, тоже изменилась, священник стал немного ироничнее, прозорливее, как-то взрослее. Исчезли благоговения перед сильными мира сего, исчезли все эти Крестоносцы, Рыцари и Волшебники с Большой Буквы, исчезла инфантильность. Впрочем, последняя исчезла не полностью, лёгкий налёт все-таки остался. Поменялись даже глаза – в голубых зрачках поселилась вышеозначенная ирония. Пожалуй, от прежнего Мария остались лишь воспоминания – и неугасимый интерес к жизни. Проходя мимо Тронной Залы, священник на минуту остановился и помахал рукой в сторону собственно трона. С одного из его подлокотников поднялся скипетр и приветливо замахал в ответ. Через пару мгновений раздался громкий хлопок подзатыльника, скипетр вернулся на место со сдавленным всхлипыванием, а еще через секунду из тени вынырнул знакомый Марию ассассин кросс. - Что, новичков, я смотрю, в дело пускаете? – широко улыбнулся священник. Вслед за кроссом из тени вынырнул ведомый за ухо простой ассассин. Хмурый, как грозовая туча в дождливый осенний день. Таких дней, кстати, уже ждали с нетерпением, забыв, как в прошлом году ругали беспрестанные ливни, умудрившиеся затопить несколько столичных улиц, находившихся в низинах. - Пытаемся, - хмуро ответил первый. - Да вот только некоторые никак не усвоят, что королевские регалии трогать нельзя! - Не трогал я королевские фекалии! – завопил оскорбленный парень. – Нагхыра они мне сдались?! Марий, не удержавшись, захохотал в голос. Смущённый син непонимающе повернул голову на старшего соратника, чуть не вывернув себе ухо. Тот, старательно пряча усмешку, развернул парня по направлению к трону и поддал тому пинка. Повернулся к священнику: - Представляешь, с кем мне приходится работать?! – возмущено и нарочито громко воскликнул он. И дальше, уже тише, - Королевские, блин… - все-таки захихикал он. - Ничего, живот не надорвёшь тут. Разве что от смеха! - Да уж… Ладно, пойду я, - придав себе благоприятный для нравоучений вид, сказал кросс. – Не дай Боги, опять что натворит. Пожонглирует там… гыгы, - он опять хихикнул и, осадив себя, обернулся. - Удачи, - искренне пожелал священник и, по привычке благословив знакомого, снова отправился в путь. Шёл Марий с севера на юг – с территорий вассальных замков к городу через дворец. Проходя по пустом коридору, священнослужитель разглядывал гобелены на стенах, перемешивающиеся с каменными мозаиками и барельефами. Некоторые из мозаик, правда, ушлые биохимики умудрились превратить в паззлы, выковыривая ценные и очень полезные для… гхм… алхимичества камни. А бедные королевские профессоры постоянно дополняли их драгоценными вроде Камня Мудреца. Конфликт усугублялся тем, что ни одним, ни вторым король увеличивать субсидирование не собирался, а потому в скором времени по столице прокатилась серия небольших взрывов с большими и световыми шумовыми эффектами – профессора не зря были раньше мудрецами. Бедные биохимики так привыкли к высочайшему качеству ворованных ночью из королевского замка камней, что даже перестали их проверять, на что и понадеялись профессора. Проверка состоялась собственно во время эксперимента или варки. С тех пор вместо красивых камней в некоторых из мозаик зияли черные дыры. А сегодня на улице был праздник. Поэтому, собственно, теряли Пек рыцари, приходили пьяными не совсем домой крестоносцы и наживались те же ушлые биохимики, продавая направо и налево недавно сваренный алкоголь. Праздновался юбилей постройки этого самого дворца, по которому шагал Марий. Сам священник считал праздник глупым, но при этом совершенно не собирался его пропускать. Сегодня, правда, не выходило, сегодня дела, но остальные праздники он отправздновал весьма неплохо. И уже знал, как это будет происходить. Сначала толпа будет гулять в центре и близлежащих территориях где-то до часу ночи, после чего дружным скопом двинется к виновнику торжества, чтобы нещадно побить об него бутылки с элем и вином. И спиртом. Бывало, некоторые в запале отбирали у ближних своих склянки с кислотой и взрывоопасными веществами. После одного такого случая королю пришлось выделить из бюджета внеплановую энную сумму зени на восстановление повреждённой замковой стены, и после этого на народных праздниках химикам платили на защиту стен от собственных же зелий. Что было после разбивания алхимических изысков об стены замка Марий обычно ничего не помнил. Просыпался один в своей постели – стабильно, безо всяких там сюрпризов – и шёл к ближайшему водоёму за святой водой. Как ни странно и как ни смешно, она лучше всего снимала похмелье. Некоторые над святой Церковью даже подшучивали – мол, с этой целью святая вода и была придумала! Некоторые шли дальше, и уверяли, что Церковь основал один из вечно пьющих орденов, а их испытанное средство от похмелья стало для них святой водой. Была ли в том насмешка судьбы, что эта же святая вода действительно отравляла жизнь мертвякам? Впрочем, что мидгардцу хорошо… Марий вышел из дворца и прошёл опущенный подъёмный мост. На памяти Мария мост никогда не поднимался. Это составляло некую даже гордость для горожан столицы – в самые тяжёлые времена монстры не могли прорваться в замок, и мост никогда не поднимался. Марий помнил даже то время, которое, увы, не все смогли пережить, когда на город обрушился Танатос. Стоны и крики раненых, хрипы умирающих и рёв схватки тогда предопределил будущую профессию мальчугана – он стал послушником. Сегодня Марий шёл не на праздник. С некой даже тоской он поглядел вдаль, в центр города, где сейчас развивалось самое веселье, и свернул на Восток, к церкви. Именно там было на сегодня назначено собрание высшей Иерархии клана Трилистника. Именно сегодня там решалось, быть ли союзу с Неугомонными и орденом Порядка.
Так исправишь, или нет? О.о Дальше хочу. Я вообще-то хвалить не умею, и только поэтому промолчу. Но оно хорошо, да, спасибо)))
